Tras el cierre del zoológico porteño, ¿qué pasará con los 1500 animales?

El anuncio del jefe de Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, Horacio Rodríguez Larreta, de la transformación del Zoológico porteño en un "Ecoparque Interactivo" generó un interrogante: ¿qué sucederá con los casi 1500 animales que hoy habitan en el predio de Palermo? La respuesta no es sencilla.

En primer lugar, desde hoy y hasta el 8 de julio, cuando reabra sus puertas, la flamante Unidad de Proyectos Especiales "Ecoparque Interactivo de la Ciudad" que depende del ministro de Modernización, Innovación y Tecnología, Andy Freire, realizará un censo con vista al traslado de la mayor cantidad posible de los animales, mientras que la consultora Ernst & Young realiza un inventrario, incluido el estado de las jaulas. Del relevamiento surgirá cuáles están en condiciones de ser trasladados, y los posibles destinos.

En el proceso intervendrán la Comisión Técnico Ambiental para la Transformación del Zoológico (Fundación Banco de Bosques, Fundación Naturaleza para el Futuro y el Instituto Jane Goodall), la Dirección de Fauna Silvestre de la Nación y la Administración de Parques Nacionales.

Un primer dato a tener en cuenta es que aquellos animales que han vivido gran parte de sus vidas en cautiverio no podrán ser reinsertados en sus hábitats naturales sin ponerlos en riesgo, por lo que las autoridades dan por descontado que una parte continuará viviendo en el predio del zoo, para lo cual buscarán mejorar las condiciones actuales para una mejor calidad de vida.

Por ejemplo, de las tres elefantas que tiene el zoo hoy, sólo Kuki (de 34 años) y Pupi (de 32) podrían ser trasladadas a santuarios en Asia, mientras que por su avanzada edad, Mara (de 52 años) muy probablemente continúe hasta el fin de sus días en el predio.

Otro dificultad para encontrarles destino a los animales es que muchos de ellos son "híbridos", es decir, son el resultado de cruces de diferentes subespecies, una práctica impulsada por los zoológicos en el pasado, y que ahora complicaría su admisión en santuarios. Esa es una dificultad que enfrentaría la orangutana Sandra, además de tener 30 años y varios problemas de salud. Por ello, lo probable es que también continúe sus días allí.

Aun antes de realizar el censo, las autoridades del Ministerio de Innovación de la Ciudad ya saben que 11 animales se encuentran en estado "crítico", entre ellos un león cachorro que sufre de hipotiroidismo congénito y se encuentra con una descalcificación, un cóndor que tiene una prótesis en el pico y en una pata, un oso melero geronte y un yaguareté hembra que ya superó su expectativa de vida.

Mientras que se tomarán medidas para evitar la reproducción, el Ecoparque continuará con la rehabilitación y liberación de animales silvestres heridos o recuperados del tráfico ilegal, y mantendrán los proyectos de conservación de la fauna autóctona. Es decir, continuaría con la función de "hogar de tránsito" para animales como los que, este último verano, con la subida del Paraná, llegaron hasta el Río de la Plata y tuvieron que ser devueltos a sus hábitats en el Litoral.