JUEVES, 26 de febrero de 2026 (HealthDay News) -- Los desastres y eventos violentos resuenan en la mente de las personas durante años, contribuyendo a enfermedades mentales que pueden aparecer hasta una década después, según una nueva revisión de evidencias.
Más de 1 de cada 5 supervivientes (22%) desarrollará un problema de salud mental tras vivir su calvario, según informan los investigadores en la Harvard Review of Psychiatry.
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Estas enfermedades tienden a presentarse en dos picos: uno en los primeros meses de un desastre y otro aproximadamente una década después, según los investigadores.
Los resultados contradicen la visión general de que se espera que los supervivientes dejen atrás el pasado a medida que envejecen, según los investigadores.
"Al confiar en una mejora gradual de la salud mental tras el desastre, puede que hayamos subestimado los efectos a largo plazo", dijo el investigador principal Michel Dückers en un comunicado de prensa. Es profesor de ciencias del comportamiento y sociales en la Universidad de Groningen, en los Países Bajos.
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Para la revisión, su equipo reunió datos de 71 estudios previos que involucraron a más de 137.000 personas. Los estudios se publicaron entre 1990 y 2024, e involucraron desastres en 23 países.
Las categorías de desastres incluían terremotos, tormentas, ataques terroristas, tsunamis, accidentes, inundaciones, tiroteos masivos, explosiones, erupciones volcánicas, incendios y deslizamientos de tierra, según el estudio.
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La depresión fue el problema de salud mental más común relacionado con desastres, afectando a aproximadamente el 30% de los supervivientes.
Otros problemas comunes incluían angustia (28%); problemas de sueño (27%); duelo (25%); estrés postraumático (23%); ansiedad (21%); y pensamientos o comportamientos suicidas (21%).
Tanto los desastres naturales como los provocados por el hombre tuvieron un efecto similar en la salud mental de las personas, tras controlar otros factores de riesgo, encontraron los investigadores.
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Los problemas de salud mental tendían a disminuir gradualmente tras un desastre, pero volvieron a aumentar con picos entre nueve y dieciocho años después, según los investigadores.
"Una interacción en cascada de factores de riesgo, reflejada, por ejemplo, en necesidades sanitarias acumuladas no satisfechas, problemas no resueltos y nuevos, eventos vitales, falta de apoyo y factores de estrés secundarios en el posterior, puede explicar la mayor carga de salud mental", dijo Dückers.
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"En los años posteriores a un desastre, las relaciones sociales pueden deteriorarse y quienes se ven afectados pueden experimentar un reconocimiento disminuido en sus entornos personales, profesionales y comunitarios", añadió.
Los investigadores señalaron que sus resultados indican que los supervivientes de un desastre deben ser monitorizados durante años después y recibir asesoramiento que les ayude a afrontar mejor las secuelas de su suceso.
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Más información
El general Brigham habla más sobre los efectos en la salud mental de los desastres naturales.
FUENTES: Wolters Kluwer Health, nota de prensa, 23 de febrero de 2026; Harvard Review of Psychiatry, 17 de febrero de 2026
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