El dolor intenso casi duplica el riesgo de muerte prematura

VIERNES, 25 de julio de 2025 (HealthDay News) -- Las personas que lloran intensamente a un ser querido tienen casi el doble de probabilidades de morir en un plazo de una década tras su pérdida, señala un estudio reciente.

Aquellos cuyo dolor se mantuvo persistentemente alto en los primeros años después de una pérdida tienen un 88% más de probabilidades de morir dentro de los 10 años posteriores al fallecimiento de su ser querido, según los resultados publicados en Frontiers in Public Health.

También tienen casi tres veces más probabilidades de recibir atención de salud mental como terapia de conversación, más de cinco veces más probabilidades de que se les receten antidepresivos y más del doble de probabilidades de recibir sedantes o medicamentos para la ansiedad, muestran los resultados.

"Este es el primer estudio que investiga el uso a largo plazo de la atención de la salud y los patrones de mortalidad en una década tras el duelo en una cohorte a gran escala", señaló en un comunicado de prensa la investigadora principal, Mette Kjaergaard Nielsen . Es investigadora postdoctoral en la Unidad de Investigación de Medicina General en Aarhus, Dinamarca.

Para el nuevo estudio, los investigadores reclutaron a más de 1,700 hombres y mujeres en duelo en Dinamarca con una edad promedio de 62 años. Entre ellos, el 66% había perdido a su pareja, el 27% a un padre y el 7% a otro ser querido.

Los participantes del estudio recibieron un cuestionario que evaluó sus niveles de duelo durante los primeros tres años después de perder a un ser querido.

Alrededor de un 6 por ciento de los participantes tenían niveles de duelo que seguían siendo altos a pesar del paso del tiempo, y un 38 por ciento tenían niveles persistentemente bajos, muestran los resultados. Otro 47% experimentó un dolor alto o moderado al principio que disminuyó con el tiempo.

Siguiendo a las personas fuera durante 10 años, los investigadores encontraron que aquellos con un dolor pesado e implacable tenían más probabilidades de morir temprano y de necesitar algún tipo de ayuda psiquiátrica.

Los investigadores no pueden decir exactamente por qué el dolor implacable podría aumentar el riesgo de muerte prematura de una persona.

"Anteriormente hemos encontrado una conexión entre los altos niveles de síntomas de duelo y unas tasas más altas de enfermedad cardiovascular, problemas de salud mental e incluso suicidio", dijo Nielsen. "Pero la asociación con la mortalidad debe investigarse más a fondo".

Pero existe la posibilidad de que los médicos identifiquen a las personas en riesgo de un duelo intenso y prolongado, dado que esas personas eran más propensas a tener recetas para afecciones psiquiátricas incluso antes de su pérdida, dijeron los investigadores.

"El grupo de 'alto duelo' tenía una educación más baja en promedio, y su uso más frecuente de medicamentos antes del duelo sugirió que tenían signos de vulnerabilidad mental, lo que podría causar una mayor angustia tras la muerte de un ser querido", dijo Nielsen.

Dijo que un médico podría buscar signos previos de depresión u otras afecciones graves de salud mental.

"Luego pueden ofrecer a estos pacientes un seguimiento personalizado en la práctica general, o derivarlos a un psicólogo de práctica privada o atención secundaria", dijo Nielsen. "El (médico) también puede sugerir una cita de seguimiento del duelo centrada en la salud mental".

Más información

La Clínica Cleveland ofrece más información sobre el "síndrome del corazón roto".

FUENTES: Frontiers, comunicado de prensa, 25 de julio de 2025; Fronteras en Salud Pública, 25 de julio de 2025