Tonada INTA: la nueva cebolla argentina que busca conquistar mercados

Definitivamente es una cebolla con tonada cuyana. Redonda, de piel bronceada y pulpa blanca. Suave al paladar, rendidora en el campo y pensada para el consumo fresco. Así es Tonada INTA, la nueva variedad de cebolla que acaba de presentar el INTA La Consulta, en la provincia de Mendoza.

Fruto de más de 14 años de trabajo de mejoramiento genético, este cultivar llega para ofrecer una alternativa atractiva a productores y comercializadores de distintas regiones del país.

La cebolla es uno de los cultivos hortícolas más importantes de la Argentina. Cada año se producen cerca de 700.000 toneladas en unas 16.000 hectáreas distribuidas en zonas clave como Cuyo, el sur bonaerense y los valles del Río Negro.

A esto se suma un dato relevante: el país está entre los principales exportadores latinoamericanos de cebolla fresca y deshidratada. En ese contexto, sumar variedades adaptadas y de buena calidad es clave para el sector.

Una aliada para diversificar la producción

Tonada INTA fue desarrollada para el consumo directo, es decir, para llegar del campo a la cocina sin pasar por procesos industriales. Su bajo nivel de pungencia –ese picor que hace llorar al cortarla– y su forma esférica y pareja le dan una ventaja clara frente a otros materiales similares. Además, posee una vida poscosecha que facilita su conservación, transporte y comercialización.

Se trata de una cebolla de día intermedio, lo que significa que puede cosecharse entre fines de diciembre y principios de enero. Esta característica le permite insertarse en un nicho de mercado que antes ocupaban variedades tipo torrentinas.

Con una planificación adecuada, Tonada INTA podría aprovechar ventanas de comercialización estratégicas tanto a nivel nacional como en países vecinos como Chile y Uruguay.

Raíces cuyanas y proyección nacional

El equipo de investigación partió de cebollas tipo torrentinas recolectadas en la región cuyana y del cultivar Navideña INTA, al que se parece tanto en forma como en comportamiento agronómico.

A partir de un proceso de selección recurrente, se logró consolidar una variedad estable, de alto rendimiento y buena adaptabilidad.

Tonada INTA ya fue probada con éxito en campos experimentales de Mendoza, San Juan, Buenos Aires y los valles del Río Negro, lo que demuestra su potencial para extenderse por diversas zonas agroecológicas.

Según estimaciones del INTA, podría ocupar hasta 1.500 hectáreas en los próximos años, consolidando su presencia en el mercado interno y aportando a la diversificación de la producción nacional.

Listos para multiplicar

Con su inscripción formal en el Registro Nacional de Propiedad de Cultivares, Tonada INTA ya está disponible para avanzar a la siguiente etapa: su multiplicación y uso comercial.

Desde el INTA invitan a empresas semilleras interesadas a firmar convenios de vinculación tecnológica para llevar esta variedad del ensayo al campo.

El desarrollo se enmarca en el programa de mejoramiento genético de cebolla que se lleva adelante desde la Estación Experimental Agropecuaria La Consulta, responsable de cerca del 60 % de las variedades que actualmente se siembran en el país.

Con esa trayectoria, Tonada INTA se suma como una nueva herramienta para los productores, pensada no solo para resolver problemas agronómicos sino también para responder a las demandas de los consumidores actuales: sabor suave, buen aspecto y conservación garantizada.

Fuente: Inta