El reto pendiente del autismo en Perú: “La falta de empatía y educación sobre el autismo persiste en la sociedad”

En el marco del Día Mundial de la Concienciación sobre el Autismo, la activista Miriam Gimal, referente en el abordaje del autismo en Latinoamérica, enfatiza que el mayor desafío en muchos países, como el Perú, sigue siendo la falta de conocimiento, comprensión y empatía social, situaciones que afectan a menores y adultos con el espectro.

En entrevista con Infobae Perú, la activista Gimal —conocida en redes sociales, especialmente en TikTok, por documentar a través de videos el proceso diario, los desafíos y los logros de su hija Raquel— comparte su experiencia y brinda orientación a otras familias que transitan situaciones similares.

La madre subraya la importancia de no conformarse con el primer diagnóstico ni aceptar pronósticos limitantes. A Raquel le anticiparon que nunca hablaría ni lograría autonomía, pero la combinación de un abordaje médico integral, terapias complementarias como la estimulación magnética transcraneal, y una dieta adaptada permitió avances significativos. Hoy, Raquel se comunica, estudia música y lleva una vida cada vez más independiente.

Gimal enfatiza que el acceso a información confiable y la disposición a explorar diferentes alternativas son claves para las familias. Destaca que cada persona autista es única y que las señales y necesidades pueden variar ampliamente, por lo que es fundamental personalizar la intervención y nunca resignarse ante un diagnóstico temprano.

“Un diagnóstico temprano es importante, pero nunca debe ser una sentencia. Existen alternativas y apoyos que pueden transformar la calidad de vida de una persona autista y su familia”, afirma la activista. Destaca que, actualmente, tratamientos como la estimulación magnética transcraneal, que formó parte del proceso de Raquel, ya se encuentran disponibles en Perú y pueden ser considerados dentro de un abordaje integral para niños y adultos, siempre bajo supervisión especializada.

Qué se vive en Perú: mitos, brechas y desafíos

En Perú, persisten percepciones erróneas que dificultan la inclusión de las personas autistas en la educación, el trabajo y la vida social. Aún hoy, se cree que el autismo es solo de la infancia, que todas las personas autistas son iguales o que no pueden estudiar ni trabajar. Estas ideas limitan la comprensión y generan barreras para jóvenes y adultos.

“El autismo es una condición del neurodesarrollo que acompaña a la persona a lo largo de toda la vida. En la adultez puede manifestarse de diferentes formas y, en muchos casos, pasar desapercibido si no ha sido identificado previamente”, explica el médico psiquiatra Rubén Arce, director del Departamento de Rehabilitación del Instituto Nacional de Salud Mental ‘Honorio Delgado – Hideyo Noguchi’.

Los especialistas destacan que el autismo es un espectro, lo que implica una amplia diversidad de características, habilidades y necesidades. Esta variabilidad contribuye a que muchas personas adultas no sean reconocidas como parte de esta condición.

También persiste la creencia de que las personas con autismo no desean relacionarse. Sin embargo, sí buscan establecer vínculos, aunque pueden hacerlo de manera distinta. La falta de comprensión sobre estas formas de interacción genera barreras en espacios educativos, laborales y comunitarios. Además, muchas personas llegan a la adultez sin diagnóstico debido a la idea errónea de que, si no se identificó en la infancia, no puede tratarse de autismo. El acceso a una evaluación especializada en cualquier etapa facilita el acceso a apoyos y mejora la calidad de vida.

Desde el Instituto Nacional de Salud Mental “Honorio Delgado – Hideyo Noguchi” y organizaciones civiles como ASPAU Perú, se impulsan campañas de información y sensibilización para derribar mitos y promover una mirada basada en derechos y respeto. Informarse con fuentes confiables es clave para reducir estigmas y generar oportunidades reales de inclusión.

En el Día Mundial de Concientización sobre el Autismo, el llamado es a derribar barreras sociales, educar y acompañar a las familias, para que cada persona autista en Perú y en la región tenga acceso a apoyos adecuados, oportunidades de desarrollo y una vida plena, más allá de los mitos y prejuicios.