El Gobierno de Ecuador informó que sus Fuerzas Armadas destruyeron 129 campamentos de minería ilegal en el Parque Nacional Podocarpus, una extensa área protegida ubicada cerca de la frontera con Perú. El operativo, que se ejecutó durante nueve días, incluyó bombardeos y acciones terrestres con el objetivo de frenar el avance de organizaciones criminales vinculadas a la extracción ilícita de oro en esta zona de alta biodiversidad.
De acuerdo con el balance oficial, la intervención que duró nueve días, también permitió eliminar 94 bocaminas y 56 chancadoras, equipos clave utilizados por estas redes ilegales. Las autoridades señalaron que estas acciones forman parte de una estrategia para frenar el avance de organizaciones criminales que operan en territorios sensibles, aprovechando el alto valor del oro en el mercado internacional.
Operativo militar destruye campamentos, bocaminas y maquinaria clave
El despliegue militar se concentró en los sectores de San Luis, Dos Camas y La Aida, donde las autoridades habían identificado una fuerte presencia de mineros ilegales operando dentro del área protegida. En estos puntos, las fuerzas del orden no solo desmantelaron campamentos, sino que también eliminaron componentes esenciales para la extracción del mineral.
Según el reporte oficial, se destruyeron 94 bocaminas y 56 chancadoras, equipos fundamentales en el procesamiento del oro. Estas instalaciones formaban parte de una red organizada que había logrado instalarse en zonas de difícil acceso, aprovechando la geografía del parque.
Además, durante las intervenciones se decomisaron explosivos, municiones, radios de comunicación, antenas de internet satelital y generadores eléctricos, lo que evidencia el nivel logístico con el que operaban estas organizaciones. La presencia de tecnología como antenas satelitales revela una estructura que permitía mantener operaciones constantes, incluso en áreas remotas.
El Gobierno ecuatoriano estimó que estas acciones generaron una afectación económica cercana a los tres millones de dólares para las redes criminales. Asimismo, se logró recuperar aproximadamente 130 hectáreas que habían sido ocupadas por actividades extractivas ilegales dentro del parque.
Alta biodiversidad en riesgo por extracción ilegal de oro
El Parque Nacional Podocarpus es considerado una de las zonas más biodiversas de Ecuador. Con más de 146.000 hectáreas, se extiende entre las provincias de Loja y Zamora Chinchipe, en una región de transición entre los Andes y la Amazonía, con altitudes que van desde los 900 hasta los 3.600 metros.
Este ecosistema alberga entre 3.000 y 4.000 especies de plantas vasculares, además de 63 especies de orquídeas, de las cuales al menos 25 se encuentran bajo alguna categoría de amenaza. Entre su flora destacan especies como el romerillo, cedro, laurel y pumamaqui, que forman parte de un hábitat clave para la conservación ambiental en la región.
Sin embargo, la expansión de la minería ilegal de oro ha generado impactos severos en este entorno. Las operaciones clandestinas implican la deforestación de bosques, alteración de suelos y la contaminación de ríos con metales pesados como el mercurio, utilizado en el proceso de extracción.
El avance de estas actividades también está vinculado al accionar de organizaciones criminales, que han diversificado sus fuentes de ingresos ante el incremento del valor del oro en el mercado internacional. En este contexto, las autoridades ecuatorianas señalaron que han intensificado su estrategia de intervención, enmarcada en una política más amplia de combate contra estructuras vinculadas al narcotráfico, extorsión y economías ilegales.
En Perú, la minería ilegal de oro se ha consolidado como una de las principales economías ilícitas, con una capacidad de generación de ingresos que incluso supera otras actividades criminales. De acuerdo con reportes del sector Interior, el valor de un kilo de oro en el mercado negro puede alcanzar los 100 mil dólares, lo que ha convertido a esta actividad en un negocio altamente rentable para redes organizadas. Este escenario ha impulsado su expansión en regiones como Madre de Dios, Puno, Cusco, Loreto y Huánuco, donde la extracción se realiza sin control y con un fuerte impacto ambiental.
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