Murió Jenny De la Torre, médica peruana que dedicó su vida a personas sin hogar en Berlín

Desde la provincia de Nazca, en la costa sur del Perú, hasta los pasillos del Ostbahnhof, en la capital alemana, la historia de Jenny De la Torre fue la de una vida guiada por la empatía. Reconocida como una de las figuras más comprometidas con la atención médica a personas en situación de calle, su labor se extendió por más de 30 años en Berlín. Su deceso, ocurrido el martes 10 de junio, ha dejado una profunda huella en Alemania, donde se convirtió en símbolo de ayuda social y médica sin distinción.

La doctora peruana se formó en la antigua República Democrática Alemana (RDA) con una beca que recibió en 1976. Tras culminar sus estudios en Leipzig, se especializó en cirugía pediátrica y luego obtuvo su doctorado en la prestigiosa clínica universitaria Charité de Berlín. Sin embargo, el motor de su vocación no fue la investigación ni el reconocimiento académico, sino el deseo de aliviar el dolor de los más vulnerables, un impulso que nació durante su infancia, marcada por la pobreza y la falta de acceso a servicios básicos en su ciudad natal.

De Nazca a Berlín: el camino de una mujer tenaz

Originaria de una familia humilde, Jenny De la Torre inició su carrera en la Universidad Nacional San Luis Gonzaga de Ica. Su destino cambió cuando accedió a una beca para continuar sus estudios en Alemania Oriental. A partir de allí, se desarrolló como médica pediatra, y durante la década de los 80 trabajó en hospitales de Berlín. Aunque intentó retornar a Perú en los años 90, sus títulos no fueron reconocidos en su país, lo que la motivó a regresar a Alemania, donde pronto encontró una causa mayor: la exclusión social de las personas sin hogar en la capital recién reunificada.

El punto de inflexión llegó en 1994, cuando De la Torre, con el apoyo de la Cámara Médica de Berlín, abrió una pequeña consulta en las instalaciones de la estación Ostbahnhof. Allí comenzó a atender gratuitamente a hombres y mujeres sin techo, sin documentos y sin acceso a los servicios de salud pública. Aquella iniciativa, que comenzó de forma modesta, creció con el tiempo hasta consolidarla como una figura indispensable en el sistema de atención solidaria de Berlín. Su ética era sencilla: nadie debía quedar sin ayuda por su situación económica o administrativa.

Un centro para quienes no tienen nada

Con el paso de los años, la médica peruana se convirtió en un rostro conocido en Alemania por su incansable labor. En 2002, al recibir el premio “Gallina de Oro” que otorgan Superillu y MDR, utilizó el dinero del galardón para fundar la institución que lleva su nombre: la Fundación Jenny De la Torre. El objetivo era claro: fortalecer y expandir la atención gratuita a quienes viven al margen de la sociedad.

Cuatro años más tarde, en 2006, abrió el Centro de Salud para Personas sin Hogar en el distrito de Mitte. En ese edificio, que antes había sido una escuela, se ofrecía mucho más que atención médica. De la Torre impulsó una atención integral que incluía servicios de odontología, apoyo psicológico, asesoría social y legal, además de una cocina comunitaria y ropero solidario. El centro funcionaba exclusivamente con donaciones y el respaldo de profesionales voluntarios, bajo la premisa de que la salud es un derecho humano y no un lujo.

Reconocimientos a una labor silenciosa

La trayectoria de De la Torre fue reconocida en múltiples ocasiones. En 1997 recibió la Cruz Federal del Mérito, una de las distinciones más importantes que concede el Estado alemán. También fue nombrada ciudadana ilustre de Nazca y galardonada con la Medalla Louise-Schroeder en 2013. En 2010, la Charité le otorgó un doctorado honoris causa por su contribución a la medicina social. En 2015, obtuvo el Premio Alemán de Fundaciones, un reconocimiento a su trabajo como impulsora de iniciativas solidarias de largo aliento.

Su compromiso también tuvo una dimensión política. Desde su perspectiva, la falta de vivienda debía ser considerada una “enfermedad social” que exigía medidas estructurales. No se limitaba a ofrecer curaciones puntuales, sino que constantemente alzaba la voz para exigir condiciones más justas. En varias entrevistas recalcó que no se trataba solo de dar pastillas, sino de devolver dignidad a quienes la sociedad había invisibilizado.

Una despedida que conmueve a Berlín

La noticia de su fallecimiento fue confirmada por la Fundación Jenny De la Torre a través de su página web, en la que señalaron que murió “tras una larga y grave enfermedad” en Berlín. Personalidades como el alcalde Kai Wegner destacaron su papel en la lucha contra la pobreza urbana, mientras que la senadora de Salud, Ina Czyborra, la describió como “una personalidad excepcional que fijó estándares con su vida y su obra”. El obituario de la fundación la describe como una pionera de la ayuda humanitaria, que puso a las personas por encima de los sistemas y los prejuicios.

Jenny De la Torre deja un legado tangible en el centro que fundó y una herencia ética en cada profesional de la salud que decide ejercer su labor con empatía. Su historia, desde los valles de Ica hasta las calles de Berlín, es testimonio de que la solidaridad también puede ser una especialidad médica.