Tos ferina en Perú cerca a los mil casos y trece fallecidos: Loreto concentra más del 70% y la mayoría son niños

El Perú vive uno de los brotes más graves de tos ferina de la última década. Hasta la semana epidemiológica 22 del 2025, el país registra 908 casos, de los cuales 698 han sido confirmados y 210 son probables, según el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC) del Ministerio de Salud (Minsa). La cifra representa un aumento sustancial en comparación con los 29 casos reportados en todo el 2024.

Loreto, epicentro del brote

La región más golpeada por la enfermedad es Loreto, con 644 casos en lo que va del año. Le siguen Lima (61), Cajamarca (47), Cusco (30), Lambayeque (19), Callao (17) y Piura (13). También se registraron casos en otras 16 regiones del país, incluidas Arequipa, Tacna, La Libertad, Puno, Ayacucho, Ucayali, Amazonas, Junín, entre otras.

El brote más fuerte se concentró entre enero y marzo en la provincia del Datem del Marañón, en Loreto, que agrupa por sí sola más del 70 % del total nacional. Allí, el Minsa y la Gerencia Regional de Salud (Geresa) han desplegado desde enero 25 brigadas de salud, y en junio se han movilizado 15 brigadas más a 54 comunidades indígenas, con la meta de atender a más de 10 700 personas.

13 defunciones y niños en riesgo

De los 908 casos registrados, 13 personas han fallecido, según la OPS. Diez eran niños entre 0 y 11 años, el grupo más vulnerable frente a la enfermedad. Además, los datos revelan que el 76.2 % de los casos afecta a niños menores de 11 años (692 casos), mientras que los adolescentes (12 a 17 años) representan el 7.4 % (68 casos), los adultos jóvenes (18 a 29 años) el 5.7 % (52 casos), adultos entre 30 y 59 años el 9.3 % (85 casos), y los adultos mayores (60 años a más) apenas el 1.2 % (11 casos).

Por sexo, la afectación es similar: 450 casos en hombres y 458 en mujeres, cada grupo con una tasa de incidencia de 2.67 por cada 100 mil habitantes. Sin embargo, las muertes han sido mayores en varones (7) frente a mujeres (6).

Según César Munayco, director del CDC Perú, “los menores de dos años tienen mayor riesgo de desarrollar un cuadro grave y fallecer a causa de la tos ferina si no cuentan con la protección adecuada”. En muchos de los casos letales, los niños no tenían su esquema de vacunación completo.

La OPS emite alerta para América

El 31 de mayo, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una alerta epidemiológica regional debido al incremento de casos de tos ferina en varios países de las Américas. En el caso de Perú, la OPS destacó que el número de contagios registrados este 2025 es el más alto desde 2013.

Ante esta situación, el Minsa intensificó sus acciones preventivas, enfocándose en la vacunación casa por casa y en la atención médica fluvial y aérea en comunidades rurales y amazónicas.

¿Estamos frente a una epidemia?

Pese al aumento de casos, el Minsa descartó declarar una epidemia nacional. El organismo señala que los casos actuales son esporádicos y focalizados, aunque se mantiene la vigilancia epidemiológica activa en todas las regiones.

También se descartó la suspensión de clases y el uso obligatorio de mascarillas. “Actualmente, algunas regiones del país vienen reportando casos esporádicos y focalizados donde las Diresas y Geresas vienen realizando el cerco epidemiológico y vacunación de contactos”, señaló el Minsa en un comunicado.

Baja cobertura de vacunación infantil

A pesar del riesgo, la cobertura de vacunación sigue siendo alarmantemente baja. Según el tablero del Minsa, solo el 3.1 % de los niños ha recibido la tercera dosis de la vacuna pentavalente en lo que va de mayo, la cifra más baja registrada en todo el 2025.

El esquema de inmunización para prevenir la tos ferina incluye:

• Tres dosis de la vacuna pentavalente a los 2, 4 y 6 meses de edad.
• Dos refuerzos de la DPT a los 18 meses y 4 años.
• Una dosis de Tdap para gestantes, entre las 20 y 36 semanas de embarazo, que protege al bebé en sus primeras semanas de vida.

En total, el Minsa ha distribuido más de 1,892,000 dosis de estas vacunas durante el año para fortalecer la inmunización en todo el país.

Barreras logísticas y culturales

Zonas como Santa María de Nieva, en Loreto, enfrentan dificultades de acceso geográfico y limitada infraestructura sanitaria, lo que complica el trabajo de las brigadas. A ello se suman barreras culturales que dificultan la aceptación de las vacunas en algunas comunidades indígenas.

Para superar estos desafíos, el Minsa trabaja en coordinación con líderes comunales y el Ministerio de Cultura para sensibilizar sobre la importancia de la vacunación.

¿Qué es la tos ferina?

La tos ferina, también conocida como coqueluche, es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis. Se transmite por el aire y provoca ataques de tos severos que dificultan la respiración, especialmente en bebés y niños pequeños.

Entre los síntomas más comunes figuran:

• Fiebre leve
• Congestión nasal
• Tos persistente y convulsiva que puede durar varias semanas
• Sonido agudo o jadeo al inhalar (típico en niños pequeños)

La infección puede causar complicaciones graves como neumonía, convulsiones, daño cerebral y la muerte si no se trata a tiempo, especialmente en pacientes no vacunados.