Rumbo al Mundial 2026: así fue la primera participación de Panamá en las Copas del Mundo

Los canaleros buscarán la primera victoria de su historia en mundiales durante esta edición pero ya saben lo que es marcar un gol con Felipe Baloy en 2018

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Los canaleros buscarán la primera victoria de su historia en mundiales durante esta edición pero ya saben lo que es marcar un gol con Felipe Baloy en 2018. (AFP)
Los canaleros buscarán la primera victoria de su historia en mundiales durante esta edición pero ya saben lo que es marcar un gol con Felipe Baloy en 2018. (AFP)

La cuenta regresiva para el comienzo del Mundial 2026 continúa y es turno de repasar la historia de Panamá en los mundiales, la cual es bastante reciente ya que apenas su primera y única participación fue en Rusia 2018.

Históricamente, la selección canalera ha enfrentado un camino complicado para clasificar a las Copas del Mundo, en una región de CONCACAF dominada por las potencias Costa Rica, Honduras, Estados Unidos y México, lo que ha limitado sus presencias en justas mundialistas.

No obstante, para el Mundial 2026 capitalizaron la expansión de cupos de 32 a 48 selecciones y el hecho de que los países más importantes de la zona serán los anfitriones, asegurando así su regreso al torneo.

El comienzo de su historia en mundiales

Felipe Baloy puso la primera anotación para los canaleros en la historia de las Copas del Mundo. (REUTERS/Carlos Barria)
Felipe Baloy puso la primera anotación para los canaleros en la historia de las Copas del Mundo. (REUTERS/Carlos Barria)

La participación mundialista de Panamá data de Rusia 2018, donde selló su boleto histórico al finalizar tercero en el Hexagonal Final de CONCACAF, superando incluso a potencias como Estados Unidos. Sin embargo, el sueño se diluyó en la fase de grupos, con tres derrotas que le impidieron avanzar a la siguiente ronda.

En su estreno histórico en Copas del Mundo, Panamá cayó 3-0 frente a Bélgica, un rival de élite que expuso las limitaciones del equipo centroamericano en su primera experiencia en la máxima competencia.

Para su segundo encuentro llegó un momento que quedó en la memoria de los canaleros, ya que a pesar de goleada sufrida por 6-1 frente a Inglaterra, la afición estalló cuando Felipe Baloy metió el gol de la honra, el cual fue la primer anotación en la historia de los mundiales para el país centroamericano.

La fase de grupos culminó con revés 1-2 ante Túnez, donde los panameños tomaron ventaja fugaz antes de ceder en los minutos finales, despidiéndose sin puntos pero con la gloria eterna del tanto de Baloy como legado en la historia del país.

Calendario Panamá Mundial 2026

Panamá se enfrentará a Ghana, Inglaterra y Croacia. (EFE/ Carlos Lemos)
Panamá se enfrentará a Ghana, Inglaterra y Croacia. (EFE/ Carlos Lemos)

Esta será la segunda participación de los canaleros en mundiales, donde buscarán sumar por primera vez en su historia dentro del máximo torneo.

A continuación, te presentamos el calendario completo de partidos que tendrá la selección de Panamá:

  • Ghana vs. Panamá: Miércoles 17 de junio, 17:00 horas, Estadio Toronto.
  • Panamá vs. Croacia: Martes 23 de junio, 17:00 horas , Estadio Toronto.
  • Panamá vs. Inglaterra: Sábado 27 de junio, 15:00 horas, Estadio Nueva York Nueva Jersey.

*Todos los horarios son del centro de la República.

Pese a estar colocados en un grupo complicado, la selección canalera busca por lo menos rascar un punto pero enfrente tendrá dos selecciones de peso internacional como lo son Inglaterra y Croacia, además de Ghana que cuenta con figuras en la élite del futbol mundial.