Remolcarán al Buque Escuela Cuauhtémoc en Nueva York tras accidente en el puente de Brooklyn

El Buque Escuela Cuauhtémoc de la Armada de México, que tuvo un accidente en Nueva York en el que murieron dos cadetes y 19 resultaron heridos, será remolcado este viernes desde el bajo Manhattan, en el East River, hasta el condado de Brooklyn.

El traslado del buque al Brooklyn Navy Yard –un parque industrial– obligará a que el East River sea cerrado al tráfico marítimo, un operativo en el que participarán la Guardia Costera de Estados Unidos, unidades portuarias del Departamento de Policía de Nueva York, entre otras del sector privado, señala el canal 4 de la cadena NBC.

Está previsto que el traslado del navío comience a eso de las 6:45 de la mañana, hora local, y concluya a eso de las ocho de la mañana, tiempo en que el East River estará cerrado entre los puentes de Manhattan y el Williamsburg.

El Cuauhtémoc, buque insignia de la Marina mexicana, chocó contra el puente de Brooklyn cuando salía de Nueva York, donde llegó el 13 de mayo como parte su viajes de instrucción, con 277 a bordo. Desde el accidente ha permanecido en un muelle en Manhattan.

Investigación tardará uno o dos años

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB, por sus siglas en inglés) continúa las investigaciones para esclarecer las causas del accidente. Aunque el proceso completo podría tardar entre 12 y 24 meses, un informe preliminar podría estar listo en antes de que termine el mes, informó el integrante de la junta, Michael Graham.

Según explicó el investigador Brian Young, el buque Cuauhtémoc zarpó del muelle 17 el sábado por la noche, a las 20:20 horas, con ayuda de un remolcador. En ese momento, había viento en contra y una fuerte corriente en el East River que empujaba al barco en dirección al puente de Brooklyn. Minutos después de iniciar la maniobra, la parte trasera del buque (la popa) aceleró más de lo esperado, hasta alcanzar una velocidad de seis nudos (unos 11 km/h).

A las 20:24, la tripulación lanzó una llamada de emergencia por radio para pedir apoyo de otros remolcadores. Sin embargo, ya era tarde: los mástiles del buque, de más de 48 metros de altura, chocaron contra la parte inferior del puente de Brooklyn. “La masa del buque golpeó la parte inferior del puente”, explicó Young. A pesar del impacto, las autoridades descartaron daños estructurales graves en la estructura.

Tras el accidente, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, informó que pidió apoyo a la Guardia Costera de Estados Unidos para conocer con claridad qué provocó el choque: si fue una falla mecánica, un error humano o una falla en el servicio de remolque.

Wilson Aramboles, jefe de operaciones especiales de la policía neoyorquina, señaló que el barco “perdió fuerza” y fue arrastrado por la corriente hacia uno de los pilares del puente. En ese momento, había marineros en la parte alta de los mástiles. “Había pánico en el barco”, relató Nick Corso, un joven residente de Brooklyn que presenció el accidente. “Muchos gritos, algunos marineros colgando de los mástiles… La gente corría hacia atrás y gritaba”, describió.

El buque Cuauhtémoc había zarpado de Acapulco el pasado 6 de abril en un viaje de entrenamiento de siete meses, llamado “Consolidación de la Independencia de México 2025”. El plan incluía visitar 22 puertos en 15 países, entre ellos Islandia, Francia y España.

El incidente también generó polémica en México. En los días previos al choque, miembros del comité de Morena en Nueva York utilizaron la presencia del buque para promover la elección judicial del 1 de junio. En un video publicado por el grupo, se mostraban mensajes a favor del voto para cambiar lo que calificaron como “jueces corruptos”.

La Marina, por su parte, ha reiterado que el Cuauhtémoc es un buque de formación naval, con un enfoque académico. Construido en 1982 en los astilleros de Bilbao, ha recorrido más de 800.000 millas náuticas en más de 40 años de historia, y es considerado símbolo de la Armada mexicana.

Con información de EFE y AFP.