Los cárteles de la droga en México, específicamente el Cártel de Sinaloa y el Cártel Jalisco Nueva Generación, están utilizando TikTok para promover estrategias que les permitan ganar legitimidad, reclutar nuevos miembros y demostrar poder.
Una reciente investigación, titulada como “#CartelTikTok: How Drug Cartels Utilise Social Media” (Cómo los carteles de la droga utilizan las redes sociales), reveló que estos grupos han adaptado métodos de mercadotecnia digital, conocidos como “narcobranding”, esto como parte fundamental de sus operaciones delictivas, centrándose en la creación de comunidades digitales y publicaciones que contribuyen a sus intereses económicos y de influencia.
Contrario a la percepción de que dichas organizaciones actúan bajo principios políticos, el estudio sostiene que su estructura y funcionamiento se asemejan más a los de empresas criminales privadas, poniendo como principal fin la maximización de beneficios.
El análisis de 250 videos en TikTok reveló la composición visual y los objetivos de estas estrategias de narcoinfluencia, donde se destacan acciones y figuras prominentes que apoyan, directa o indirectamente, al crecimiento y fortalecimiento de los cárteles de la droga.
En detalle, el narcobranding incluye la difusión de contenido a través de representantes de los cárteles y simpatizantes que comparten videos y otros contenidos digitales en plataformas sociales.
El propósito de estas acciones va desde el establecimiento de una identidad de marca hasta la expansión de su alcance a potenciales reclutas y simpatizantes.
El uso estratégico de redes sociales por parte de estos cárteles destaca la adaptabilidad de organizaciones delictivas en la era digital y representa un desafío emergente para las autoridades y la sociedad.
El fenómeno del narcobranding, y en particular el término narcoinfluencia, apunta a una tendencia preocupante en la cual el crimen organizado se moldea utilizando tácticas similares a las de influenciadores digitales legítimos, a fin de lograr una serie de objetivos que van más allá del ámbito puramente económico, como la construcción de una imagen y el control social a través del temor y la admiración.
Estas prácticas presentan nuevos retos para las políticas de seguridad y la regulación de las redes sociales, demostrando la complejidad y continua evolución de los cárteles mexicanos en la ciberguerra contra el Estado.
La marca de mezcal con la que vinculan a ‘El Fresa’ de La Familia Michoacana
Un ejemplo de lo que explica el trabajo antes mencionado, es la difusión de un video compartido por usuarios en redes sociales, en donde se observa a Amy Hurtado, hija de Johnny Hurtado Olascoaga, alias ‘El Pez’, líder de la Familia Michoacana, en una presunta fiesta sosteniendo una botella de alcohol Toro Prieto, con referencias a su tío José Alfredo Hurtado Olascoaga, conocido como ‘El Fresa’.
La joven exhibía un producto de mezcal sabor a fresas con crema durante el evento, lo cual suscitó especulaciones sobre conexiones entre la marca de la botella y la organización criminal mencionada.
Las ilustraciones en la botella mostraban una fresa, símbolo frecuentemente asociado a sicarios y simpatizantes de la Familia Michoacana en plataformas digitales y vestimenta. La bebida fue anunciada por la página ‘Mezcalería Casa Montesso’ en Facebook, aunque no figura como marca registrada ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), lo que impide identificar al propietario de dicha mezcalería. Adicionalmente, esta se halla en Arcelia, Guerrero, lugar de origen de los hermanos Hurtado Olascoaga y reciente bastión del grupo criminal.
En julio de 2022, las autoridades emprendieron operativos para la captura de ‘El Pez’ y ‘El Fresa’, sin éxito, a raíz de bloqueos por parte de grupos de transportistas en Arcelia. Los vínculos apuntan a que la marca de mezcal no solo comparte simbología con los líderes criminales, sino también su ubicación geográfica, reforzando las sospechas sobre posibles conexiones con la entidad.
A pesar de la publicidad generada en torno a los productos de Toro Prieto por distintos perfiles en redes sociales, no se han encontrado indicios directos que confirmen una relación entre estos emprendimientos y los cabecillas de la Familia Michoacana. Las autoridades aún no han proporcionado comentarios oficiales respecto a potenciales investigaciones sobre estos vínculos comerciales o su posible uso para el lavado de dinero y otras actividades ilícitas.
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