Dónde están las palmeras que formaron parte del jardín del Zócalo de la CDMX

La Plaza de la Constitución, llamada coloquialmente Zócalo, es un importante punto de reunión en la Ciudad de México. En este sitio se llevan a cabo eventos culturales, conciertos, mitines y manifestaciones e incluso cuando no hay actividades programadas miles de personas de transitan por ahí.

El Zócalo es ideal no sólo por su ubicación céntrica, sino porque se trata de un espacio abierto. Sin embargo, la plancha no siempre estuvo despejada, en varios siglos ha sido modificada más de una vez.

De ser un tianguis antes de la llegada de los españales, pasó a ser el Mercado El Parián en la época colonial, el cual fue mandado a demoler en 1843 por órdenes de Antonio López de Santa Anna. En lo que era la zona comercial se planeaba erigir un Monumento a la Independencia, del que sólo quedó el basamento (zócalo).

Luego fue un jardín de estilo europeo con fuentes en el gobierno de Porfirio Díaz. Durante el Porfiriato el elemento más emblemático del Zócalo fue un kiosko traído desde Francia y colocado en 1875, rodeado por vegetación.

Para finales de la década de 1940 el jardín perdió el toque francés cuando fueron plantadas palmeras que le dieron un aire californiano a la Plaza de la Constitución.

Los ejemplares enmarcaron Palacio Nacional y la Catedral Metropolitana por más de una década hasta que en la plancha se realizaron modificaciones que le dieron su apariencia actual.

Fue a finales de los cincuenta que Ernesto P. Uruchurtu, conocido como el “regente de hierro”, ordenó el retiro de las fuentes, plantas y árboles para tener una explanada abierta. No obstante, las palmeras fueron trasladadas de la Plaza de la Constitución a otros puntos de la ciudad y algunas de ellas persisten.

El Fideicomismo del Centro Histórico de la Ciudad de México refiere que algunas de las palmeras del Zócalo sobreviven en las colonias Lindavista, Narvarte y Balbuena. Estos ejemplares tienen más de medio siglo de historia y formaron parte del paisaje del centro histórico, que desde la época prehispánica era un punto de reunión.

Tiraron palmas de los años 50 en colonia Narvarte

A mitad de 2023 la Secretaría del Medio Ambiente de la Ciudad de México anunció de 155 palmeras en la alcaldía Benito Júarez, debido a que fueron atacadas por una plaga y para ese momento estaban muertas. No se sabe con precisión si entre las palmas retiradas había algunas procedentes de los jardines del Zócalo, lo que sí se sabe es que las que estaban en la colonia Narvarte llevaban ahí 45 años y las precedía una historia de otra zona de la capital mexicana.

Las palmeras de Narvarte fueron plantadas ahí en 1978 luego de estar más de veinte años en la calle Xola. La ubicación original de los ejemplares no fue elegido al azar, sino a propósito de la visita de Haile Selassie, emperador de Etiopía, quien pisó territorio mexicano en 1954,

El emperador trajo un obsequio para estrechar lazos con México, se trataba de las palmeras, las cuales fueron dispuestas en las inmediaciones de la Glorieta de Etiopía, donde Selassie fue recibido en una ceremonia.

La glorieta se ubica en el cruce de Xola, Cuauhtémoc, Cumbres de Maltrata y Diagonal de San Antonio. Ahí estuvieron las palmas hasta que por obras viales fueron removidas y llevadas a la colonia Narvarte.

Tal como la vegetación de los jardines estilo francés en el Zócalo fue sustituida por palmeras, en la alcaldía Benito Juárez las antiguas palmas serán cambiadas por árboles de distinas especies, como Ébano, Astronómica, Duraznillo, Magnolia y Olmo.