Incrementa falsificación de documentos para perros de asistencia psiquiátrica

En su cuenta de Tik Tok, una joven que se presenta con el nombre de @apolapets, cuenta cómo tras vivir años con depresión y otras discapacidades, decidió probar suerte con un perro como parte de su tratamiento. Fue así como a través de un criadero especializado en perros de asistencia médica llegó Mina a su vida.

Debido a la falta de escuelas especializadas en este tipo de perros la joven, radicada en Guadalajara, se vio en la necesidad de entrenarla por su cuenta. Ahora Mina la ayuda con los síntomas de su espectro autista, con su disautonomia y otros padecimientos, de ella depende su vida.

Pero, en la actualidad, un pequeño conflicto de terminología está poniendo en riesgo la asistencia de Mina, ya que recientemente comenzaron a popularizarse también los animales conocidos como animales de apoyo emocional, que, aunque suene parecido, tiene diferencias vitales, sobre todo para la vida de las personas con discapacidad.

Y es que mientras que los animales pueden ser cualquier animal doméstico que brinde bienestar o calma a su tutor, los perros de asistencia médica y los perros de asistencia psiquiátrica son, literalmente, una necesidad vital para sus dueños.

En la actualidad, basta con una carta por parte de un especialista para que un perro o gato pueda ser considerado de apoyo emocional; sin embargo, lo único que los especialistas en salud, ya sea psicólogos o psiquiatras, avalan, es que dicho animal causa bienestar en su paciente, más no que sea vital para su integridad.

Es ahí donde aparece la terrible confusión que ha comenzado a afectar a quienes realmente necesitan de un perro para salvaguardar su existencia.

De acuerdo con María Teista, Presidenta de la Asociación Mexicana de Animales de Servicio (A.M.A.S), esta confusión y conflicto se ha incrementado debido a que cada vez más personas usan la condición de perros de apoyo emocional para poder ingresar con sus animales a todo tipo de espacios públicos, sobre todo aviones.

“Una de las principales diferencias entre estos dos tipos de animales es que el ingreso de los perros de apoyo emocional a los espacios públicos está condicionada a los espacios Pet Friendly y a la decisión personal de los dueños de dichas empresas, mientras que los perros de asistencia médica o psiquiátrica por ley pueden ingresar a cualquier lugar donde vaya su persona”, cuenta para Infobae.

Pero, a pesar de este hecho, lo cierto es que quienes tienen perros de asistencia médica están comenzando a tener problemas para ingresar con ellos debido al incremento desmedido de los perros de apoyo emocional, los cuales cada vez son más comunes.

Esto ocurrió debido a que las aerolíneas comenzaron a dar permisos para viajar con perros de apoyo emocional en las cabinas; sin embargo, las solicitudes sobrepasaron la demanda prevista. Ante tal situación, las mismas aerolíneas comenzaron a restringir el paso de estos animales.

Como resultado de esta medida, las personas comenzaron a buscar maneras de poder seguir viajando con sus animales de compañía, lo que provocó un incrementó de solicitudes de certificación que A.M.A.S comenzó a recibir para perros de asistencia médica y psiquiátrica; sin embargo, también incrementó el número de documentos falsos que recibieron.

“En México existen muy pocas asociaciones que nos dediquemos a la certificación debido a que el proceso es muy complejo. Existen escuelas enfocadas en entrenar perros para asistencia médica pero ellos no pueden certificar y, por el contrario, quienes nos certificamos no podemos entrenar”, comenta.

Un perro de asistencia médica o psiquiátrica tiene que cumplir con características de carácter, de salud y de conducta muy específicas. No cualquiera puede ser un perro de este tipo y si le falta una sola cosa no puede ser considerado perro de asistencia.

De acuerdo con la especialista, el entrenamiento de un perro de asistencia, en cualquiera de sus clasificaciones (guía, asistencia médica, asistencia psiquiátrica, salvaguarda o rescate) puede tardar entre 2 y 3 años y en México no existen más de 300 de estos en todo el país, de los cuales 75% son perros guía. Esto debido a lo difícil que es entrenarlos por las condiciones tan particulares que requieren tener.

“En el caso de los perros de asistencia psiquiátrica son canes de quienes literalmente puede depender la vida de una persona, por eso deben tener ciertas características”, señala Teista.

Y es que se trata de perros que deben poseer excelente obediencia además de estar capacitados para socorrer a sus dueños en situaciones muy específicas.

“Los llamados animales de apoyo emocional pueden hacerte sentir bien pero un perro de asistencia psiquiátrica literalmente está capacitado para evitar el suicidio de una persona o para llamar a alguien sino logra impedirlo. Estos perros también son usados para personas con depresión severa, están entrenados para sacar a estas personas de la cama, para quitar las cobijas y para ayudarlos a levantarse y llevarlos al baño”, explica.

Al igual que los perros guía o de asistencia médica, que ayudan a sus tutores con sus discapacidades, los perros de asistencia psiquiátrica auxilian el caso de estos padecimientos invisibles, principalmente en casos de autismo, depresión y estrés postraumático.

Sin embargo, esta vital función se encuentra en riesgo debido a que muchas personas, por el simple deseo de viajar con sus perros en la cabina, o de que puedan ingresar a cualquier lugar, buscan obtener una certificación de perro de asistencia psiquiátrica, incluso falsificando documentos.

“De un tiempo para acá, sobre todo en temporada de vacaciones, comenzaron a aumentar las solicitudes de certificaciones pero nos dimos cuenta de que falsificaban mucho, sobre todo los papeles que avalaban el entrenamiento del perro o incluso los papeles que avalaban la discapacidad de la persona”, comenta la también fundadora de A.MA.S.

Para frenar este fenómeno comenzaron a advertir que procederán legalmente contra quienes presentaran documentos falsos pues María señala que esto es algo que causa un gran daño a quienes tienen discapacidades que realmente ponen en riesgo sus vidas.

“Querer hacer pasar un perro de apoyo emocional por uno de asistencia psiquiátrica es sumamente grave porque sino tiene el nivel de obediencia requerido y se suscita un evento con ellos, que ataquen a alguien o hagan algún destrozo, va a afectar a quienes en verdad necesitan un perro, pues la gente puede comenzar a rechazarlos”, comenta.

En A.M.A.S usan el arnés azul para identificar a estos perros debido a que se asocia con la calma, lo cual es algo que buscan para quienes requieren uno. Para esta asociación, pionera y única en su tipo en México, lo más importante es seguir creando conciencia sobre el importante papel que juegan estos animales para quienes sufren discapacidades, ya sean visibles o no.

En este sentido, se recomienda no colocar arneses con leyendas de perros de asistencia si el perro solo es de apoyo emocional, pues esto puede causar confusión entre la gente.

“Yo tengo una discapacidad motriz poco visible y sufrí mucha discriminación con mi primero perro de asistencia, en ese tiempo en México no había ni escuelas ni un lugar que los certificara. Mi perro falleció poco después de completar su entrenamiento pero me gusta pensar que dejo un legado”.

Por último, Teista señala que la mejor forma para distinguir si un perro es o no realmente de asistencia es observando su comportamiento.

“Un perro de este tipo tendrá un comportamiento completamente educado, no va a ladrar, ni a hacerse del baño, ni a atacar a alguien bajo ninguna circunstancia porque tiene un entrenamiento muy específico, mientras que un perro de apoyo emocional no necesariamente tiene un buen comportamiento”, comenta.