Traumas de la infancia: cómo los babuinos son capaces de superarlos y qué pueden aprender los humanos

Los traumas de la infancia determinan en gran medida los comportamientos y pueden llegar a afectar de manera significativa la salud de las personas, no obstante, este tipo de experiencias no son exclusivas de los seres humanos, pues existen registros científicos que demuestran que los animales tienen este tipo de heridas.

En un estudio encabezado por Susan Alberts, profesora de biología y antropología evolutiva de la Universidad de Duke en Estados Unidos, se explicó que los babuinos que sufrieron dificultades o tuvieron traumas en sus primeros años de vida son capaces de sanar estas heridas por medio de la formación de fuertes lazos sociales.

Bajo el lema “un amigo fiel es la medicina de la vida”, el equipo de investigación demostró que los babuinos son capaces de recuperar dos años de su esperanza de vida por medio de la interacción social, que permitirá superar estos episodios dolorosos.

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Aprender de los babuinos

El estudio que lleva por nombre “La adversidad en la vida temprana y las relaciones sociales adultas tienen efectos independientes sobre la supervivencia en un primate salvaje” fue publicado el 17 de mayo del presente año en la revista Science Advances. Los investigadores explicaron que las condiciones adversas en los primeros años de vida de las personas y animales pueden tener consecuencias negativas conforme el paso del tiempo.

“Los entornos sociales adultos representan un candidato: la adversidad en la vida temprana está vinculada a la adversidad social en la edad adulta”, explicaron los académicos en la introducción de su investigación.

Los investigadores que participaron en el estudio recabaron más de 36 años de datos y observaron a casi 200 babuinos en el sur de Kenia, entre los primeros resultados que encontraron en este proceso es que los primates que tenían algún tipo de trauma tenía una menor esperanza de vida.

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Aunque esta especie no vive y se desarrolla en una “familia rota”, sus experiencias a corta edad influyen en su futuro. Un ejemplo de este tipo de traumas pueden provenir de que la madre del babuino tiene un bajo rango social y vive apartada del grupo, o incluso puede que haya fallecido mientras el animal era tan sólo una cría.

De acuerdo con la revista digital sobre ciencia Earth, Alberts comentó que uno de los hallazgos que encontraron durante su investigación es que “los lazos sociales fuertes pueden mitigar los efectos de la adversidad en la vida temprana, pero a la inversa, los lazos sociales débiles pueden magnificarlos”.

Cómo influyen las interacciones sociales

Susan Alberts recomendó que en caso de haber sufrido algún tipo de trauma durante los primeros años de vida, lo más recomendable es hacer amigos. Esta lección se puede tomar a través del comportamiento de los babuinos, pues a partir de sus experiencias y relaciones sociales es cómo son capaces de sobrevivir.

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“Eso significa que las intervenciones que ocurren a lo largo de la vida podrían mejorar la supervivencia”, resumió Alberts sobre los resultados de la investigación.

Los investigadores sugirieron que para futuras investigaciones se podrían enfocar en las variaciones de los efectos de la vida temprana con los diversos fenotipos adultos que afectan a “las conexiones entre la adversidad temprana, los mediadores y la supervivencia en otras especies”.