La literatura infantil y juvenil cada día cobra más fuerza: este es el panorama en Colombia

Lina Rojas Narváez es literata y magíster en literatura infantil; en la actualidad trabaja en una biblioteca escolar y con proyectos literarios independientes para niños y jóvenes. Durante una conversación que sostuvo con Leamos, Rojas Narváez asegura que siempre ha sido lectora, pero que fue solo después de estudiar el pregrado de literatura que confirmó que su vocación era la investigación alrededor de los libros para los más pequeños.

En ese momento encontró que la literatura infantil y juvenil le daba la posibilidad de explorar la formación de lectores y así apoyar su otro interés, que es el trabajo social.

Dado que el ‘voz a voz’ es que ‘’los niños y jóvenes no leen’', con el contexto de la Feria Internacional del libro de Bogotá, 2023 quisimos explorar este y otros temas con una experta que nos brinda su posición sobre el panorama de la literatura infantil y juvenil en el país.

— ¿Ha visto en crecimiento o en descenso los lectores de esta línea literaria?

— No podría decirlo porque creo que lectores de literatura infantil y juvenil siempre han habido. Como dije antes, es una etiqueta que se usa desde terceros; son las editoriales quienes enuncian esto. La literatura para niños ha existido y existirá siempre que hayan niños lectores.

— ¿Qué tan cierto es eso de que los niños y los jóvenes ‘’no leen’'?

— Reconocer la lectura más allá de la cultura escrita es importante. Los niños empiezan a leer desde que nacen, leen el rostro de su madre, leen el ambiente que los rodea, leen las canciones de cuna, las historias tradicionales que se pasan de voz a voz y, por supuesto, libros impresos y, en la actualidad, libros electrónicos. Es justamente de esto de lo que habla Evelio Cabrejo en su libro “Lengua oral: destino individual y social de las niñas y los niños”, publicado por el Fondo de Cultura Ecónomica.

Sin embargo, y pensando en el ejercicio lector desde la cultura escrita, afirmar que los jóvenes no leen es ignorar las posibilidades lectoras que se les ofrecen. El mercado editorial tiene una amplitud de oferta de libros, quizá incluso más amplia que hace 20 años, cuando yo era una niña; esto hace que debamos tener presente que hoy los lectores tienen sí o sí la posibilidad de encontrar un libro que les llegue directo a sus intereses.

Por otro lado, los jóvenes leen aún a pesar de su entorno. Hace veinte años, los niños no teníamos acceso a tantos estímulos como hoy, hay más videojuegos, más programas de televisión, contenido casi ilimitado en internet, ante eso, la lectura tenía más espacio para expandirse, pero hoy en día no es así y, a pesar de ese panorama tan triste, entre los libros más vendidos en Colombia se encuentran no solo textos para los más grandes sino también para estos lectores en formación.

— ¿Los lectores de literatura infantil y juvenil se convertirán algún día en ‘’grandes lectores’' o podría ese gusto por los libros, según su criterio y formación ante el tema, disminuir?

— Aquí es necesario cuestionar a qué se debería esa grandeza, a la cantidad de libros leídos en cierto tiempo, a la lectura de libros que entran en el canon al que nos solemos, erróneamente, referir como ‘literatura universal’.

A mi parecer, el adjetivo más acertado al que debería aspirar un lector es al de un lector consciente -en contraposición a grande- consciente de que la lectura debe, en principio partir desde el placer, consciente de que la lectura exige un diálogo personal con el texto, consciente de que su vida lectora fluctúa y, por lo tanto, sus formas de leer cambiarán de acuerdo a las circunstancias.

Los niños que leen sin duda alguna serán adultos dispuestos a la reflexión, al diálogo y a permitirse el cuidado propio desde el disfrute lector.

Aún así, no hay que ignorar que los niños lectores podrían en algún momento de su vida alejarse de la lectura, como consecuencia de experiencias negativas con la lectura o por el reordenamiento de las prioridades del día a día. Afortunadamente, la literatura es amable y acogedora y siempre está ahí, dispuesta a volver a recibirlo a uno con los libros abiertos para seguir leyendo.

Yo quisiera agregar que en estas discusiones sobre la lectura y los libros a veces se deja a un lado a los lectores. Son ellos quienes deben ser la prioridad; hay editoriales hoy en día cuyo único interés es el económico y no el artístico, se producen libros en una cadena de ensamblaje digna de una fábrica de carros, interesándole tener ventas bajo cualquier circunstancia sin ofrecerle a los lectores materiales novedosos y originales.

En este feria del libro quisiera que los lectores pudiesen acceder a libros de calidad, creados por equipos que genuinamente están interesados en ofrecer lo mejor de su trabajo más allá de una retribución económica, porque es en esos espacios en los que se gestan los verdaderos cambios, los lectores apasionados y dónde la literatura como expresión artística aún tiene cabida.