Pasó la tarde en la casa de los padres de Jessie Blodgett, compartió recuerdos y simuló duelo por la muerte que él mismo había causado... El cuerpo de la joven de 19 años, su ex novia, había sido hallado sin vida en su cama. El caso ocurrió en julio de 2013 y el reciente estreno de un episodio de “A Killer Among Friends” (“Un asesino entre los amigos”) de Investigation Discovery, en HBO Max reavivó el recuerdo del trágico suceso.
Blodgett acababa de regresar de una fiesta organizada por el elenco de El Violinista en el Tejado, obra de la cual formaba parte. La noticia de su repentina muerte conmocionó a la comunidad de Hartford, su ciudad natal en EEUU, que se vio sacudida por la brutalidad del hecho.
El macabro show previo a la verdad
Durante las horas siguientes al hallazgo del cuerpo, Daniel se quedó junto a la familia de la víctima en la casa, llorando y recordando a la joven que, horas antes, había matado con sus propias manos. “En ese momento, nadie sabía quién podía ser el asesino”, relató Ian, amigo de Blodgett, en el episodio de Investigation Discovery.
El vínculo cercano que Bartelt tenía con la joven hizo que los agentes de policía incluyeran su testimonio entre los primeros interrrogatorios que buscaban esclarecer las circunstancias del crimen. “ENo nos sorprendió que lo interrogaran porque era muy cercano a Jessie”, explicó Jackie, otra amiga de la joven.
Cuando fue citado, Bartelt pidió a unos amigos que lo llevaran hasta la comisaría y que lo buscaran media hora después. Al regresar por él, los jóvenes recibieron una noticia inesperada: “No podemos liberarlo. Está detenido”, les dijeron los agentes a cargo.
La frase que lo delató
Durante su declaración ante las autoridades, Bartelt dijo que “alguien había ‘violado y asesinado’ a Jessie”, lo que alertó a la policía y finalmente lo delató. Hasta ese momento, la información sobre el abuso sexual no se había hecho pública, por lo que su referencia directa resultó extraña para los investigadores y aportó una pista clave en la investigación.
La pesquisa avanzó cuando, según detalló People, los investigadores hallaron en un basurero una caja de cereales que contenía cuerdas, toallitas desinfectantes ensangrentadas y cinta adhesiva. Las cámaras de seguridad rastrearon a Bartelt arrojando los residuos horas después del crimen. Estos objetos fueron considerados pruebas fundamentales para el caso, ya que el análisis de ADN reveló la presencia tanto de Bartelt como de Jessie en los materiales asegurados.
Las evidencias no solo lograron conectar de manera directa al acusado con el homicidio, sino que profundizaron la complejidad del caso. Los esfuerzos policiales incluyeron el rastreo de dispositivos electrónicos utilizados por Daniel Bartelt.
Según reseñó ABC News, durante el juicio se presentaron documentos que revelaron que el joven había realizado búsquedas inquietantes en Internet desde su computadora portátil, indagando sobre el número de víctimas de asesinos notorios, el término “asesinatos en serie” y revisando páginas de Wikipedia relacionadas con casos conocidos de estrangulamiento.
El desarrollo de los acontecimientos y las pruebas materiales permitieron a la fiscalía armar un cuadro convincente de los hechos. La rápida inclusión de Bartelt tanto en el círculo de duelo como en la investigación policial contrastó fuertemente con el descubrimiento de su participación activa en el crimen y generó un profundo impacto en la comunidad local y en todos quienes conocieron a Jessie.
El caso de Jessie Blodgett y el proceso que condujo a la condena a cadena perpetua de su agresor, en 2014, muestran cómo, en ocasiones, el autor de un delito puede permanecer inicialmente oculto entre las personas más cercanas a la víctima, simulando dolor y solidaridad mientras oculta su responsabilidad. La recolección meticulosa de pruebas, combinada con la atención cuidadosa a las inconsistencias en el relato del acusado, permitió que la justicia esclareciera la verdad detrás de uno de los crímenes más conmocionantes de Hartford en los últimos años.
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