El tribunal federal condena a Daniel James Riggs a 20 años de prisión por delitos sexuales contra menores

La sentencia fue dictada por la jueza Melissa Damian tras hallarse responsable al ex entrenador de tenis de motivar y coaccionar a dos adolescentes durante actividades deportivas y viajes realizados entre 2021 y 2024

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Primer plano de un hombre con piel clara, cabello castaño oscuro ondulado y desordenado, barba y bigote, y ojos azules, mirando fijamente
La condena federal a Daniel Riggs pone en primer plano la responsabilidad de figuras adultas en ámbitos de formación deportiva (Broward Sheriff's Office)

Un tribunal federal del sur de Florida condenó a Daniel James Riggs, ex entrenador de tenis y nieto de Bobby Riggs, a 20 años de prisión tras declararse culpable de coacción e incitación a menores para participar en actividades sexuales ilícitas.

La jueza federal Melissa Damian impuso la sentencia el jueves, en respuesta a una serie de delitos ocurridos entre 2021 y finales de 2024, cuando Riggs utilizó su posición como entrenador en Fort Lauderdale para abusar sexualmente de dos adolescentes bajo su tutela, según detalló la United States Attorney’s Office for the Southern District of Florida.

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De acuerdo con WPLG Local 10, el caso contra Riggs, de 33 años, salió a la luz en septiembre de 2024, cuando una de las víctimas, entonces estudiante en el centro de tenis Team Riggs, presentó una denuncia. La investigación reveló que la conducta criminal inició cuando la primera víctima tenía 15 años y recibía instrucción directa de Riggs en 2020.

Posteriormente, la relación se tornó sexual aproximadamente en octubre de 2021, coincidiendo con viajes nacionales e internacionales motivados por torneos y entrenamientos, donde ocurrieron varios de los episodios de abuso, como señaló la United States Attorney’s Office for the Southern District of Florida en los documentos judiciales.

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Vista de una cancha de tenis al aire libre con superficie roja y azul, una red, y un refugio con la inscripción 'Team Riggs' al fondo
El club de tenis donde ocurrieron los hechos se había posicionado como un espacio para jóvenes promesas del deporte en Fort Lauderdale (@CBS Miami)

El tribunal estableció que el acusado empleó múltiples cuentas anónimas en redes sociales como Snapchat para contactar a las víctimas, además de solicitarles la producción y envío de material gráfico de abuso sexual infantil.

La segunda víctima, identificada por los registros de redes sociales, tenía 16 años al momento de los hechos, conforme a la información recabada por la United States Attorney’s Office for the Southern District of Florida y publicada por New York Post.

La resolución judicial obliga a Riggs a registrarse como delincuente sexual al cumplir su condena, además de enfrentar 15 años adicionales de libertad supervisada, según puntualizó Telemundo 51 Miami.

Joven en camiseta roja con "Cornell" y pantalones cortos blancos golpeando una pelota de tenis amarilla con una raqueta en una cancha verde. Se observan barreras verdes y barandales blancos al fondo
Riggs jugó tenis universitario en Cornell y, tras graduarse, desarrolló su carrera como entrenador y formador de talentos juveniles en Fort Lauderdale (Cornell Athletics)

El acusado fue detenido en diciembre de 2024 por el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos y permanecía, hasta la tarde del martes, bajo custodia en el Centro de Detención Paul Rein en Pompano Beach, conforme consta en los registros difundidos por WPLG Local 10

La notoriedad pública del caso está relacionada, en parte, con la herencia deportiva del principal implicado. Bobby Riggs —abuelo del condenado y figura célebre por su “Batalla de los Sexos” contra Billie Jean King en 1973— fue tres veces campeón de Grand Slam, alcanzó el puesto de número uno mundial y forma parte del Salón Internacional de la Fama del Tenis desde 1967, datos aportados por New York Post.

Fotografía en blanco y negro de Mick Moss y George Penney. Ella con gafas y mano en la barbilla, él con gafas y sonrisa, frente a micrófonos
El enfrentamiento entre Bobby Riggs y Billie Jean King en 1973 marcó un hito en la historia del tenis y el debate sobre la igualdad de género en el deporte (AP)

El fiscal federal Jason A. Reding Quiñones subrayó en un comunicado la gravedad de la traición a la confianza depositada en los entrenadores: “Los niños y los padres confían en los entrenadores para mucho más que la instrucción deportiva. Confían en ellos para la seguridad, la orientación y la formación del carácter”.

Quiñones agregó que “este acusado abusó de esa confianza de la manera más perturbadora imaginable, utilizando su posición para captar y explotar sexualmente a los mismos estudiantes a quienes debía guiar. Veinte años en una prisión federal reflejan la gravedad de esa traición”.

Aseguró además que “el Distrito Sur de Florida seguirá persiguiendo a los depredadores que atacan a menores y se asegurará de que enfrenten todo el peso de la ley”.

Retrato de Jason Reding Quiñones. Hombre con barba, traje azul, corbata roja a rayas azules, pin de bandera de EE. UU. en solapa, fondo con bandera estadounidense
El fiscal federal enfatizó la obligación de las autoridades de proteger a los menores y sancionar la explotación en entornos deportivos (United States Department of Justice)

Investigación y antecedentes

La investigación estuvo a cargo de la FBI Miami y se enmarcó en el proyecto federal Project Safe Childhood, dedicado a combatir la explotación infantil a nivel nacional desde 2006, según información oficial proporcionada por la United States Attorney’s Office for the Southern District of Florida.

Riggs, de 33 años, utilizó su papel de entrenador en Fort Lauderdale para acercarse a dos menores y perpetuar una situación de abuso sexual en contextos deportivos y durante viajes relacionados con torneos.

Las acciones incluyeron la manipulación digital a través de redes sociales y la producción de material ilícito, lo que derivó en una condena federal de dos décadas de prisión y la obligación de registrarse de por vida como delincuente sexual.

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