Un hombre de Florida que permaneció desaparecido desde el Día de San Valentín fue rescatado tras sobrevivir varios días atrapado en lodo tipo arena movediza en un predio industrial, enfrentando hambre, sed y temperaturas de -1 °C. El operativo, que involucró a la Oficina del Sheriff del Condado de Putnam —autoridad policial local— y al Departamento de Bomberos de Palatka, requirió más de dos horas en condiciones extremas.
El protagonista, identificado como Andrew Giddens, de 36 años, fue dejado en estado crítico luego del esfuerzo de rescate, que evidenció los riesgos presentes en entornos industriales y la importancia de la labor de los servicios de emergencia.
Qué se sabe del hallazgo de Andrew Giddens
La búsqueda de Andrew Giddens, residente de Jacksonville, se inició tras la denuncia de su familia, quienes advirtieron el lunes su desaparición. El rastreo se concentró en un predio perteneciente a la empresa productora de materiales de construcción Vulcan Materials Company, ubicado al este de Melrose.
Allí, cuadrillas de rescate del condado de Putnam y diversas unidades de bomberos desplegaron un operativo de localización y liberación de alta dificultad.
El hallazgo de Giddens se realizó el jueves por la noche, cuatro días después de su desaparición. Estaba sumergido hasta los hombros en barro con efecto de arena movediza, lo que dificultaba su localización visual bajo el nivel del pasto e incrementaba el riesgo tanto para él como para los rescatistas que acudieron.
Las autoridades policiales remarcaron que la maniobra demandó preparación especial para minimizar el peligro inherente a este tipo de operaciones.
Rescate de Andrew Giddens tras días atrapado en barro en Florida
Durante los días en que se perdió su rastro, la zona registró temperaturas de -1 °C, agravando el cuadro de salud de Giddens, quien pasó “varios días sin comida ni agua”, según informó el Departamento de Bomberos de Palatka, cuerpo de bomberos local citado por NBC News.
El hombre experimentó síntomas severos de deshidratación, estrés térmico y efectos de la inmovilidad, lo que determinó que una vez liberado fuera trasladado en estado crítico mediante evacuación aérea a un centro de trauma.
El operativo comenzó al anochecer, extendiéndose durante más de dos horas y culminó pasadas las 20:30. Fotografías oficiales muestran a los agentes y bomberos moviéndose con extrema precaución, empleando cuerdas, tableros y palets para evitar quedar atrapados en la superficie inestable.
La Oficina del Sheriff del Condado de Putnam destacó el desafío principal del operativo: impedir que los propios rescatistas sufrieran percances en el barro.
Una vez liberado, Giddens estaba consciente y pudo comunicarse, aunque los especialistas médicos determinaron la necesidad de atención inmediata debido al delicado cuadro clínico resultante de la exposición a temperaturas bajo cero y la privación de alimento y agua.
Estado de salud mental y antecedentes de Andrew Giddens
El círculo familiar de Giddens alertó sin demora a las autoridades, motivados por inquietudes sobre su estado emocional tras una ruptura sentimental reciente. Tanto la Oficina del Sheriff del Condado de Putnam como NBC News señalaron que no se presentarán cargos por ingreso no autorizado en razón de las circunstancias y los antecedentes de salud mental que rodeaban el caso.
El procedimiento de rescate involucró la coordinación de personal de seguridad y bomberos de Putnam, Clay y otras localidades aledañas. La empresa Vulcan Materials Company, dueña del predio, reconoció y agradeció públicamente la labor de los servicios de emergencia.
Un portavoz declaró: “Nuestro equipo en Grandin Sand Plant manejó una situación de ingreso no autorizado con esmero y empatía, guiando a los primeros respondedores hasta un hombre en situación de angustia. Agradecemos su rescate seguro y el apoyo de quienes participaron”.
Las fuerzas de seguridad recordaron que Giddens ya había sido encontrado ingresando sin autorización en otra planta de la misma compañía durante 2023.
La salud mental como eje de prevención e intervención
Como parte de la evaluación posterior al rescate, la Oficina del Sheriff del Condado de Putnam subrayó la relevancia de la red comunitaria de apoyo para personas en crisis. El mensaje oficial, difundido en sus redes y canales institucionales, indicó: “Hacemos un llamado a familiares y amigos para que sigan supervisando el bienestar de sus seres queridos, especialmente en momentos de elevado estrés y ansiedad”.
Las autoridades agregaron que esperan una recuperación integral, tanto física como mental, para la víctima.
Fuentes de NBC News destacaron la disponibilidad de recursos especializados para la atención de emergencias emocionales. El Servicio Nacional de Prevención del Suicidio en Estados Unidos —línea oficial de intervención— puede contactarse llamando o enviando mensajes al 988, así como mediante plataformas online.
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