En dos casas separadas, en las ciudades de Champlin y Brooklyn Park, al norte de Minneapolis, el senador estatal John Hoffman y la representante Melissa Hortman fueron atacados a tiros en la madrugada del sábado. El agresor, según fuentes citadas por ABC News, vestía un uniforme falso de agente del orden. Hortman y su esposo murieron en el acto. Hoffman y su esposa quedaron gravemente heridos. Ambos legisladores pertenecen al Partido Demócrata.
La oficina del gobernador Tim Walz confirmó la muerte de la legisladora y de su pareja durante una rueda de prensa matutina. “Fue un asesinato político”, dijo el mandatario. La investigación apunta a un ataque coordinado: las dos agresiones ocurrieron con kilómetros de diferencia, pero con patrones similares. La Policía aún no aclara si fueron minutos o varias horas los que separaron los hechos, pero sí confirmó que ambos domicilios fueron blanco del mismo modus operandi.
Melissa Hortman había presidido la Cámara de Representantes estatal y era una figura influyente dentro del Congreso local. Hoffman, por su parte, es senador del distrito 34 y participaba activamente en comités de salud y servicios humanos. Los investigadores federales y estatales trabajan ahora en la búsqueda del responsable. Según una publicación de la Asociación de Sheriffs de Minnesota, el autor fue descrito como “un cobarde disfrazado de protector” que emboscó a sus víctimas en lo que ya se investiga como un ataque político planificado.
Los ataques se produjeron a una distancia de aproximadamente 13 kilómetros uno del otro, según ABC News. Ambos hechos ocurrieron durante la noche del viernes y primeras horas del sábado en los domicilios particulares de los legisladores. Las autoridades no han confirmado si los ataques ocurrieron con pocos minutos o varias horas de diferencia.
La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) se sumó a la búsqueda del sospechoso, de acuerdo con dos fuentes cercanas al caso consultadas por ABC News. El organismo colabora con las fuerzas locales y estatales en la identificación y localización del atacante, cuya identidad no ha sido divulgada hasta el momento.
El gobernador de Minnesota, Tim Walz, se trasladó a la zona de los hechos tras conocerse la magnitud del incidente. Según indicó ABC News, el mandatario ordenó la activación del Centro de Operaciones de Emergencia del Estado, lo que permite movilizar recursos adicionales y coordinar una respuesta interinstitucional ante situaciones que impliquen amenazas a funcionarios públicos.
Las autoridades mantienen bajo resguardo ambas escenas del crimen, en Champlin y Brooklyn Park, mientras recogen evidencia, revisan grabaciones de cámaras de seguridad y realizan entrevistas a vecinos y posibles testigos. La policía estatal de Minnesota no ha ofrecido una rueda de prensa formal, pero se ha confirmado que los investigadores consideran ambos ataques como intencionados y potencialmente vinculados.
Hasta el momento, ni el Senado ni la Cámara de Representantes de Minnesota han emitido comunicados públicos con relación al estado de salud actualizado de los legisladores. La última información disponible, compartida por ABC News, indica que ambos se encuentran en condición crítica pero estables bajo atención médica.
El hecho ocurre en un contexto nacional en el que se han incrementado los incidentes violentos contra funcionarios públicos. De acuerdo con datos del Congressional Threat Assessment Center, citados en informes previos de medios nacionales, los ataques a legisladores estatales y federales han aumentado desde 2020, en parte debido a un clima político polarizado y al acceso a armas de fuego.
No se han reportado otras víctimas ni indicios de que los familiares de Hoffman o Hortman estuvieran presentes en las viviendas durante los ataques. La policía tampoco ha informado si se produjeron robos o allanamientos previos a los disparos, lo que refuerza la hipótesis de que se trató de un intento deliberado de homicidio con motivaciones aún no esclarecidas.
El Departamento de Seguridad Pública de Minnesota ha sido notificado y participa en la coordinación con las autoridades locales. También se ha informado que otras agencias, incluyendo el Departamento de Policía de Minneapolis y la Oficina del Sheriff del condado de Hennepin, han ofrecido recursos adicionales para colaborar en la investigación, según ABC News.
Se espera que en las próximas horas se emitan nuevas actualizaciones oficiales sobre el estado de salud de los legisladores y el avance de las indagaciones. Las autoridades han solicitado a la ciudadanía que se comunique con la policía si tienen información relevante sobre personas que se hayan hecho pasar por agentes de seguridad en la zona.
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