El incremento de accidentes mortales relacionados con el exceso de velocidad en Estados Unidos ha llevado a varios estados a implementar medidas innovadoras para combatir la reincidencia en la conducción temeraria.
Virginia y Washington han aprobado leyes que obligan a instalar dispositivos de limitación de velocidad en los vehículos de conductores reincidentes, mientras que otros estados evalúan iniciativas similares, según informó Univisión.
Estos dispositivos, conocidos como Intelligent Speed Assistance (ISA), buscan reducir los riesgos asociados con el exceso de velocidad y ofrecer alternativas a las sanciones tradicionales, como la suspensión de licencias o penas de cárcel.
Virginia fue el primer estado en adoptar las normativas regulatorias de velocidad
De acuerdo con Univisión, Virginia fue el primer estado en adoptar esta tecnología mediante una ley promulgada en abril de 2023, que entrará en vigor en julio de 2026.
La normativa exige la instalación de dispositivos ISA en los vehículos de conductores condenados por manejar a más de 161 kilómetros por hora o reincidir en conducción temeraria. Los jueces podrán ordenar esta medida como alternativa a otras sanciones, y los conductores deberán asumir los costos de instalación y mantenimiento.
Además, cualquier intento de manipulación indebida del dispositivo será considerado un delito menor, con penas de hasta un año de prisión. Este programa será supervisado por la Comisión de Seguridad de Alcohol en Virginia y se inspira en el éxito de los dispositivos de bloqueo de encendido utilizados para prevenir la conducción bajo los efectos del alcohol.
En Washington entrará en vigor hasta 2029, pero implementó la ley STEER
Por su parte, el estado de Washington aprobó una legislación similar en mayo de 2025, que entrará en vigor en enero de 2029. Según detalló Univisión, esta ley exige que los conductores que hayan perdido su licencia por conducción temeraria instalen un dispositivo ISA si desean recuperar su derecho a conducir de inmediato.
Los usuarios deberán pagar una tarifa mensual de 21 dólares, destinada a financiar la instalación de dispositivos para quienes no puedan costearlos. Este enfoque busca garantizar que la medida sea accesible para todos los conductores sancionados.
Washington D.C. fue pionero en la implementación de esta tecnología al aprobar en 2024 la Ley para el “Fortalecimiento de la Aplicación del Tráfico, la Educación y la Responsabilidad” (STEER, por sus siglas en inglés).
Esta normativa permite instalar limitadores de velocidad en los vehículos de conductores condenados por conducción agravada o temeraria agravada. Según Univisión, el Consejo de D.C. aprobó la medida por unanimidad, y el Distrito de Columbia cubre los costos de instalación para conductores de bajos ingresos, asegurando que la tecnología sea accesible para todos los sectores de la población.
Estas leyes han generado interés en otros estados ante un numero significativo de accidentes mortales relacionados con exceso de velocidad
Según reportó Univisión, al menos cinco estados, incluidos California y Connecticut, han presentado proyectos similares. Sin embargo, en lugares como Arizona, Georgia y Maryland, las propuestas han enfrentado obstáculos legislativos y no han avanzado.
En California, el debate ha ido más allá, considerando la posibilidad de exigir sistemas de advertencia de velocidad en todos los vehículos nuevos a partir de 2030. No obstante, el gobernador Gavin Newsom vetó la medida, argumentando la necesidad de un marco regulatorio federal uniforme.
En paralelo, la ciudad de Nueva York ha expandido un programa piloto de ISA tras obtener resultados positivos. Según Univisión, a finales de 2024, se registró una reducción del 82% en el exceso de velocidad en vías rápidas y del 64% en general entre los vehículos municipales equipados con esta tecnología. Estos resultados han reforzado el interés en la implementación de dispositivos ISA como una herramienta efectiva para mejorar la seguridad vial.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) ha señalado que el 28% de los accidentes mortales en Estados Unidos están relacionados con el exceso de velocidad. Las iniciativas en Virginia, Washington y Washington D.C. representan un cambio significativo en la forma en que se penaliza la conducción temeraria, priorizando la prevención y la tecnología como herramientas clave para reducir la reincidencia y salvar vidas.
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