El pasado 4 de abril, una boda al aire libre en Tyler, Texas, se vio interrumpida por una serie de tornados que azotaron el este del estado, obligando a los asistentes a buscar refugio.
Según informó People, al menos seis tornados fueron confirmados por el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en la región, uno de los cuales alcanzó vientos máximos estimados de 177 kilómetros por hora y permaneció en tierra durante más de 32 kilómetros.
La pareja, Sara Schaffner y Nikolas Crowe, había previsto la posibilidad de mal tiempo, pero no esperaban que sus temores se materializaran de forma tan dramática.
Las advertencias de tornados comenzaron a llegar a los teléfonos de los asistentes en la boda
Mientras se tomaban fotografías previas a la ceremonia en una capilla, las advertencias de tornado comenzaron a llegar a los teléfonos de los presentes, acompañadas por el sonido de la sirena de defensa civil alrededor de las 15:30 horas (hora local).
Debbie Sallee, conocida como Debbie The DJ y encargada de la música en la boda, relató a People que las nubes giratorias visibles desde el patio generaron un ambiente de preocupación entre los asistentes.
El lugar de la boda se encontraba a unos cuántos kilómetros de donde un tornado tocó tierra
El lugar de la celebración, que casi parecía un escenario de la película Twister, se encontraba a unos 16 kilómetros (10 millas) de uno de los tornados que tocó tierra. Ante la alerta, los organizadores pidieron a los novios, su cortejo nupcial y los aproximadamente 100 invitados que se refugiaran en áreas seguras del salón de recepción, como los baños y la cocina, lugares donde no hubiera ventanas, que provocaran diversos riesgos para ellos.
Según Sallee, algunos invitados estaban visiblemente desconcertados, mientras que otros, en particular los hombres, salían al patio para observar la tormenta.
En un video grabado por Sallee, se puede ver a la novia caminando descalza por el suelo mojado junto a sus damas de honor, levantando su vestido de novia y preguntando con preocupación: “¿Adónde se supone que debemos ir si hay una alerta de tornado?”.
A pesar de la tensión, Schaffner mantuvo la calma, lo que, según Sallee, ayudó a tranquilizar a los demás presentes. “Nadie quiere que la novia entre en pánico”, comentó.
Un desenlace alentador para los novios y los asistentes después de pasar momentos angustiantes
El grupo permaneció refugiado durante unos 20 minutos, mientras algunos invitados se comunicaban con familiares para informarles de la situación. Según Sallee, incluso personas en hoteles cercanos y en un Walmart local fueron retenidas en áreas seguras debido a las condiciones climáticas. Una vez que la parte más intensa de la tormenta pasó, aunque la lluvia persistía, los organizadores decidieron continuar con la ceremonia.
La boda, que se retrasó para permitir que los invitados que se habían refugiado en otros lugares pudieran llegar, finalmente se llevó a cabo bajo la lluvia. Según Sallee, a pesar de las circunstancias, la ceremonia fue hermosa y la recepción transcurrió sin contratiempos, convirtiendo un día lleno de incertidumbre en una celebración memorable.
A pesar de las adversas condiciones climáticas, la ceremonia pudo llevarse a cabo tras un retraso de aproximadamente 45 minutos.
Las recomendaciones ante la presencia de tornados
Según Rick Smith, meteorólogo coordinador de alertas del Servicio Meteorológico Nacional en Norman, Oklahoma, las alertas de tornado, ayudan significativamente a preparase ante la inminente llegada de estos fenómenos naturales.
Además, vestirse adecuadamente con pantalones largos y calzado resistente. En la medida de lo posible, buscar un refugio que pueda proteger de los daños que estos siniestros puedan ocasionar, junto con tener a mano un kit de emergencia que contenga agua potable y alimentos no perecederos, son medidas vitales para prepararse ante las secuelas de un tornado. Según expertos, al abandonar el refugio, las personas pueden encontrar escombros y cables eléctricos derrumbados, lo que incrementa el riesgo y la necesidad de estas precauciones.
Contrariamente a la creencia popular que sugiere abrir puertas y ventanas para equilibrar presiones, investigaciones recientes destacan la importancia de cerrar todas las puertas interiores y la del garaje para minimizar el impacto de los fuertes vientos en el hogar. Este enfoque de compartimentación ayuda a mitigar los efectos devastadores del fenómeno.
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