Un tercer hombre, detenido en Guatemala, fue extraditado a Estados Unidos para enfrentar cargos relacionados por su participación en una red de tráfico de personas que causó la muerte de 53 migrantes en un tráiler abandonado en San Antonio (Texas) en 2022. Dos mexicanos fuero hallados culpables esta semana por este mismo caso, considerado uno de los más letales en la historia reciente del contrabando de migrantes hacia EE.UU.
El incidente ocurrió el 27 de junio de 2022, cuando 66 personas fueron transportadas desde México a bordo de un tráiler sin ventilación ni aire acondicionado. Las altas temperaturas provocaron que 48 migrantes murieran dentro del vehículo. Otros cinco fallecieron después en hospitales locales. Entre las víctimas había seis menores de edad y una mujer embarazada.
El caso es parte de una investigación federal que involucra a varias agencias estadounidenses y guatemaltecas, en el marco de un esfuerzo coordinado para desmantelar redes criminales transnacionales que trafican personas desde Centroamérica hacia Estados Unidos. Las autoridades afirman que los migrantes pagaron entre 12.000 y 15.000 dólares por el viaje.
Extradición desde Guatemala de un presunto líder del grupo
El guatemalteco Rigoberto Ramón Miranda-Orozco, de 48 años, fue extraditado a Estados Unidos desde Guatemala, donde fue detenido en agosto de 2024 en una operación conjunta entre autoridades locales y agentes estadounidenses.
Según la acusación federal, Miranda-Orozco sería un presunto líder de la red de contrabando y habría facilitado el traslado de al menos cuatro migrantes guatemaltecos, tres de los cuales murieron dentro del tráiler. El Departamento de Justicia informó que el acusado recibió pagos de hasta 15.000 dólares por persona.
Miranda-Orozco enfrenta seis cargos:
- Conspiración para introducir extranjeros con resultado de muerte.
- Tres cargos por complicidad en muertes de migrantes.
- Conspiración y complicidad para introducir extranjeros con lesiones graves y peligro de muerte.
Su proceso penal comenzó esta semana tras su primera comparecencia ante un tribunal federal en San Antonio.
Condenas en EE.UU. por el caso del tráiler en San Antonio
Los acusados Felipe Orduna-Torres, de 30 años, y Armando González-Ortega, de 55, ambos mexicanos, fueron declarados culpables por un jurado federal en el Distrito Oeste de Texas, según informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos el 18 de marzo.
Ambos fueron hallados culpables de:
- Conspiración para transportar extranjeros con resultado de muerte, lesiones graves y riesgo para la vida.
- Transporte de personas indocumentadas con resultado de muerte.
- Transporte con resultado de lesiones graves y peligro de muerte.
Los fiscales indicaron que los acusados formaban parte de una organización que trasladó a los migrantes en un camión con remolque desde la frontera hasta San Antonio, sin ningún tipo de ventilación. Durante el trayecto, los pasajeros comenzaron a perder el conocimiento. Según los testimonios presentados en el juicio, algunos migrantes intentaron romper las paredes del tráiler para escapar.
Orduna-Torres y González-Ortega podrían ser condenados a cadena perpetua. La sentencia está programada para el 27 de junio y será determinada por un juez federal tomando en cuenta las directrices de imposición de penas y otros factores legales.
Coordinación entre agencias en EE.UU. y Centroamérica
Las investigaciones fueron coordinadas por la Fuerza de Tarea Conjunta Alpha (JTFA), una iniciativa del Departamento de Justicia y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para enfrentar a las organizaciones criminales transnacionales dedicadas al contrabando y la trata de personas en la región.
Desde su creación en 2021, la JTFA ha logrado:
- Más de 355 arrestos en EE.UU. y el extranjero.
- Más de 315 condenas federales.
- Más de 260 sentencias de prisión significativas.
- Decomisos de activos utilizados para el tráfico de migrantes.
Participaron en el caso agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza, la Patrulla Fronteriza, el Departamento de Policía de San Antonio, el Departamento de Bomberos, y otras agencias locales y federales. En Guatemala, colaboró la Unidad contra el Tráfico Ilícito de Migrantes del Ministerio Público.
La extradición de Miranda-Orozco fue posible gracias a la intervención de la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia y de la Oficina de Desarrollo, Asistencia y Capacitación Fiscal en el Extranjero (OPDAT).
Otros implicados y proceso en curso
En enero de este año, el conductor del camión, Homero Zamorano Jr., se declaró culpable de su participación en el transporte de los migrantes que resultó en la muerte de más de 50 personas.
Las autoridades federales indicaron que las investigaciones continúan. “Uno a uno estamos viendo las consecuencias del contrabando de seres humanos a medida que se impone la justicia”, declaró Craig Larrabee, agente especial a cargo de HSI en San Antonio, en un comunicado oficial difundido por el Departamento de Justicia de EE.UU.
“El caso es un ejemplo trágico de cómo las organizaciones de tráfico de personas priorizan el beneficio económico por encima de la vida humana”, afirmó Margaret Leachman, fiscal en funciones para el Distrito Oeste de Texas.
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