A partir del 7 de mayo de 2025, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés) hará obligatorio el uso de identificaciones compatibles con la normativa REAL ID para abordar vuelos domésticos. Esta medida busca reforzar la seguridad en aeropuertos y otras instalaciones federales, estableciendo nuevos estándares de control de identidad.
La normativa REAL ID, introducida en 2005, exige que las licencias de conducir y otras identificaciones emitidas por los estados cumplan con requisitos mínimos de seguridad. Según el DHS, aquellos que no cuenten con una licencia REAL ID, un pasaporte vigente u otra identificación aceptada no podrán abordar vuelos nacionales ni acceder a ciertos servicios federales.
Los ciudadanos interesados en actualizar su documentación deberán cumplir con requisitos específicos que incluyen comprobantes de identidad, residencia y número de Seguro Social. El DHS y la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) han instado a la población a prepararse con antelación para evitar complicaciones en sus planes de viaje.
¿Qué es el REAL ID y para qué sirve?
El REAL ID es una normativa federal diseñada para unificar los estándares de seguridad en las licencias de conducir y otras identificaciones emitidas por los estados. Su implementación fue impulsada tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, como parte de los esfuerzos para mejorar la seguridad nacional. Según el DHS, el programa tiene como objetivo prevenir el uso de documentos falsificados y fortalecer los controles de identidad en instalaciones críticas.
El documento será obligatorio para viajar en vuelos nacionales, ingresar a instalaciones federales y acceder a ciertas áreas restringidas. Sin embargo, otras identificaciones aceptadas incluyen pasaportes, tarjetas de identificación militar y algunas credenciales federales.
¿Cómo obtener una licencia REAL ID en Estados Unidos?
Para obtener el REAL ID, los ciudadanos deben acudir a las oficinas de vehículos motorizados (DMV, por sus siglas en inglés) de su estado. Según el DHS, los requisitos más comunes incluyen:
- Un comprobante de identidad, como un pasaporte vigente o un acta de nacimiento.
- Un comprobante del número de Seguro Social.
- Dos documentos que verifiquen el domicilio del solicitante, como facturas de servicios públicos o estados de cuenta bancarios.
El DHS aclara que los requisitos pueden variar ligeramente entre los estados, por lo que recomienda consultar las pautas locales antes de iniciar el trámite. El costo estimado del REAL ID oscila entre 20 y 60 dólares, dependiendo de la región.
Fecha límite y su impacto en vuelos nacionales
La fecha límite para cumplir con esta normativa es el 7 de mayo de 2025. Según la TSA, quienes no presenten una identificación compatible con el REAL ID u otra forma aceptada no podrán abordar vuelos domésticos a partir de ese día. En su portal oficial, la TSA enfatiza la importancia de actualizar los documentos con antelación para evitar inconvenientes.
Esta medida afectará especialmente a quienes utilicen licencias de conducir estándar, las cuales dejarán de ser válidas para viajar en avión. La TSA trabaja en colaboración con aerolíneas y aeropuertos para informar a los pasajeros sobre este cambio y facilitar la transición.
¿Por qué se implementa el REAL ID ahora?
Aunque la Ley REAL ID fue aprobada en 2005, su implementación ha enfrentado múltiples retrasos debido a preocupaciones logísticas y la necesidad de que todos los estados cumplieran con los estándares técnicos. La última prórroga, anunciada en diciembre de 2022, fijó el 7 de mayo de 2025 como la fecha definitiva para su entrada en vigor.
El DHS destaca que esta normativa refuerza la seguridad al dificultar la falsificación de licencias de conducir y mejorar los mecanismos de identificación en aeropuertos, edificios gubernamentales y otras instalaciones estratégicas.
Recomendaciones para los ciudadanos que viajan
El DHS y la TSA instan a los ciudadanos a verificar el estado de sus identificaciones actuales y a iniciar el proceso de actualización si es necesario. Según el DHS, es probable que las oficinas del DMV experimenten una alta demanda a medida que se acerque la fecha límite, por lo que recomienda actuar con tiempo.
Además, los viajeros deben considerar alternativas como el uso de pasaportes vigentes, especialmente si no pueden obtener una licencia REAL ID antes del plazo. La TSA ofrece guías en su sitio oficial para identificar los documentos aceptables al momento de viajar.
¿Qué pasa si no tienes un REAL ID para la fecha límite?
A partir del 7 de mayo de 2025, quienes no cuenten con un REAL ID o identificación alternativa válida no podrán abordar vuelos nacionales. Tampoco podrán ingresar a instalaciones federales que requieran verificación de identidad.
El DHS advierte que esta normativa es de cumplimiento obligatorio y no contempla excepciones para los viajeros. Por ello, insiste en la necesidad de prepararse con tiempo para evitar contratiempos en aeropuertos u otras áreas de control.
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