Por qué octubre es un mes clave para los huracanes según expertos

La temporada de huracanes del Atlántico de 2024 ha ingresado en su quinto mes, marcando un período crucial para las áreas propensas a los ciclones tropicales. Los expertos han seguido de cerca los desarrollos recientes de esta temporada, que ha sido descrita como desconcertante y mortal desde su inicio.

El año comenzó con predicciones de una temporada extremadamente activa, lo cual propició una inquietud generalizada entre las comunidades costeras. Estas predicciones parecieron materializarse rápidamente con la llegada de Beryl, una tormenta récord que tocó tierra a principios de julio. Sin embargo, la temporada experimentó un desajuste inusual entre la actividad en el Pacífico y el Atlántico, seguido de una pausa a mitad de temporada.

Con el reciente huracán Helene que devastó el sureste de Estados Unidos la semana pasada, las esperanzas de una temporada tranquila se disiparon. Según Brian McNoldy, científico investigador de huracanes en la Universidad de Miami, octubre ha demostrado ser históricamente un mes activo para la formación de ciclones tropicales, particularmente en el Mar Caribe, el Golfo de México y la costa sureste de EEUU, de acuerdo con la información de USA Today.

De acuerdo con Phil Klotzbach, científico investigador sénior de la Universidad Estatal de Colorado, el impacto de Helene no afecta el pronóstico general de la temporada. Actualmente, las condiciones a gran escala son muy favorables para la formación de ciclones tropicales en el Atlántico oriental. Esto se evidencia en el reciente pronóstico de dos semanas que prevé una alta actividad debido a Kirk, Invest 91L y un posible sistema en el noroeste del Caribe/Golfo de México, según información de USA Today.

Kirk, que podría evolucionar en un huracán mayor, y otros sistemas potenciales deben observarse de cerca. Michael Lowry, meteorólogo especializado en huracanes en WPLG Local 10 en Miami, predijo el “regreso de grandes huracanes” a partir de la primera semana de octubre, destacando la importancia de mantenerse vigilantes.

McNoldy también señaló a USA Today un patrón significativo en la retirada de nombres de tormentas desde 1953. Según su análisis, el mayor número de nombres retirados corresponde a septiembre, con 43, seguido de octubre y agosto con 20 y 21 respectivamente. Octubre y noviembre combinados tienen más nombres retirados que los primeros tres meses de la temporada, sugiriendo un riesgo continuo de ciclones tropicales en estos meses.

La vulnerabilidad no se limita a huracanes fuertes, ya que incluso una perturbación desorganizada de movimiento lento puede causar graves inundaciones, subrayó McNoldy. Señaló que la amenaza de lluvias torrenciales asociadas con sistemas tropicales suele pasar desapercibida en comparación con la amenaza del viento, aunque históricamente es más letal.

A pesar de que las probabilidades de huracanes disminuyen en noviembre, las condiciones oceánicas siguen siendo propicias para la formación de tormentas. “El contenido de calor oceánico en el Atlántico tropical sigue en niveles récord o casi récord,” añadió McNoldy, lo cual demuestra que el océano aún podría influir en la formación de nuevas tormentas en cualquier momento.

El equipo de expertos de Colorado State predijo originalmente la formación de 23 tormentas con nombre este año, de las cuales 11 serían huracanes. Según Klotzbach, la actividad real ha sido menor de lo previsto, aunque otros fenómenos aún podrían alterar esta proyección inicial. Recordó que en la hiperactiva temporada de 2005 se formaron 11 tormentas con nombre después del 1 de octubre.

Con Kirk virando hacia el norte y afectando potencialmente la costa este de EEUU con oleaje, futuras tormentas como Invest 91L, ubicada frente a la costa de África, se perfilan como amenazas potenciales. Este sistema podría convertirse en un huracán significativo la próxima semana.

La confluencia de condiciones atmosféricas y oceánicas sugiere que octubre y noviembre seguirán siendo críticos en la vigilancia de ciclones tropicales. Los expertos advierten a los residentes de zonas vulnerables que se mantengan informados y preparados para la temporada restante.