¿Qué es el Mes de la Herencia Hispana en EEUU y por qué se celebra?

Cada año, del 15 de septiembre al 15 de octubre, Estados Unidos celebra el Mes de la Herencia Hispana. Esta festividad tiene como objetivo enaltecer las voces, la cultura, la historia y las contribuciones de las comunidades hispanas y latinas. NBC News informa que el gobierno estadounidense designó este período para destacar las contribuciones de “ciudadanos estadounidenses cuyos antepasados vinieron de España, México, el Caribe y América Central y del Sur”.

La celebración comenzó oficialmente en 1968, cuando el presidente Lyndon B. Johnson convirtió en ley la Semana de la Herencia Hispana, una propuesta que había sido defendida por los representantes Edward R. Roybal y Henry B. Gonzales. “El proyecto de ley se presentó en un momento de radicalización política por parte de los jóvenes mexicano-estadounidenses que exigían un acceso justo a los recursos, incluidos los servicios gubernamentales y la educación”, dijo Frances Negrón-Muntaner a NBC News.

Dos décadas después, en 1988, bajo el mandato del presidente Ronald Reagan, se amplió la conmemoración a un mes completo, del 15 de septiembre al 15 de octubre. El presidente George H.W. Bush fue quien proclamó públicamente el Mes de la Herencia Hispana por primera vez en 1989.

El inicio de esta celebración, el 15 de septiembre, coincide con el aniversario del Grito de Dolores, que marcó el inicio de la Guerra de Independencia de México en 1810. Este evento, según Carlos Olave, director de la Sala de Lectura Hispana de la Biblioteca del Congreso, resultó en la libertad de varias naciones centroamericanas y de México en 1821. Además, “México, la mayoría de los países centroamericanos y Chile conmemoran su independencia de España el 15 de septiembre, el 16 de septiembre y el 18 de septiembre, respectivamente”, informa NBC News.

El Día de Colón, que coincide con el Mes de la Herencia Hispana, tiene una celebración particular en la comunidad hispana. En lugar de honrar al explorador, se celebra el Día de la Raza el 12 de octubre, una festividad que reconoce la mezcla de herencia indígena y europea en los países de habla hispana. NBC News destaca que en este periodo se reconoce la rica combinación cultural que caracteriza a estas comunidades.

Las formas de celebrar este mes son variadas, reflejando la diversidad de experiencias y culturas dentro de las comunidades hispanas. “Celebrar el Mes de la Herencia Hispana puede abarcar desde organizar o asistir a festivales culturales hasta ofrecerse como voluntario para ayudar a las comunidades latinas necesitadas”, declaró Emily Key, directora de Educación del Centro Latino Smithsonian en Washington, D.C., a NBC News.

Durante este mes, múltiples instituciones como el Museo Nacional Smithsonian del Latino Americano y la Biblioteca del Congreso ofrecen programas y recursos especiales para honrar a las comunidades latinas e hispanas. Según NBC News, estas actividades pueden incluir blogs, presentaciones, talleres, exhibiciones, proyecciones, conferencias y otros eventos especiales. La Sala de Lectura Hispana, en particular, lanzará 50 grabaciones de audio de escritores latinos de su Archivo PALABRA.

Para aquellos interesados en celebrar desde sus hogares, NBC News sugirió explorar recetas tradicionales de chefs latinos e hispanos o realizar actividades familiares que incluyan la lectura de libros infantiles y obras literarias de autores latinos. También se puede apoyar a estas comunidades a través de la compra de productos de marcas de belleza de propiedad latina y otras formas de emprendimiento hispano.