18 años después de la desaparición de Natalee Holloway, uno de los presuntos asesinos será extraditado a Estados Unidos

El gobierno de Perú permitirá la extradición a Estados Unidos del principal sospechoso de la desaparición no resuelta en 2005 de la estudiante estadounidense Natalee Holloway en la isla caribeña holandesa de Aruba, lo que le da a su familia la esperanza de que habrá justicia en el caso.

El ciudadano holandés Joran van der Sloot enfrentará un juicio por cargos de extorsión y fraude electrónico, derivados de una acusación de que trató de extorsionar a la familia Holloway después de la desaparición de su hija.

Holloway, que vivía en los suburbios de Birmingham, Alabama, tenía 18 años cuando fue vista por última vez durante un viaje con compañeros de clase a Aruba. Desapareció después de una noche con amigos en un club nocturno, dejando un misterio que provocó años de cobertura de noticias e innumerables podcasts sobre crímenes reales. Fue vista por última vez saliendo de un bar con van der Sloot, entonces de 18 años.

Van der Sloot fue identificado como sospechoso y detenido, junto con dos hermanos surinameses, semanas después. El cuerpo de Holloway nunca se encontró y no se presentaron cargos en el caso. Más tarde, un juez declaró muerta a Holloway.

Años más tarde, van der Sloot fue arrestado en Perú por el asesinato en 2010 de Stephany Flores, de 21 años, quien fue asesinada cinco años después de la desaparición de Holloway. Los fiscales acusaron a van der Sloot de matar a Flores, una estudiante de negocios de una familia prominente, para robarle después de enterarse de que había ganado dinero en el casino donde se conocieron. Dijeron que la mató con “ferocidad” y “crueldad”, golpeándola y luego estrangulándola en su habitación de hotel. Se declaró culpable en 2012 y cumple 28 años de prisión por el asesinato.

Pero su extradición a EE. UU. se deriva de un supuesto intento de sacar provecho de su conexión con el caso Holloway. Un gran jurado en Alabama en 2010 acusó a van der Sloot de cargos de fraude electrónico y extorsión, acusándolo de intentar extorsionar a los Holloway con cientos de miles de dólares.

Los fiscales estadounidenses alegan que van der Sloot aceptó 25.000 dólares en efectivo de la familia de Holloway a cambio de la promesa de llevarlos hasta su cuerpo a principios de 2010, justo antes de viajar a Perú.

Un agente del FBI escribió en una declaración jurada que van der Sloot se acercó a la madre de Holloway y quería que le pagaran 25,000 dólares para revelar la ubicación y luego otros 225,000 dólares cuando se recuperaron los restos. Durante una operación encubierta grabada, van der Sloot señaló una casa donde dijo que Holloway estaba enterrado, pero en correos electrónicos posteriores admitió haber mentido sobre la ubicación, dijo el agente.

El ministro de Justicia de Perú, Daniel Maurate, dijo en un comunicado el miércoles que el gobierno decidió “aceptar la solicitud” de las autoridades estadounidenses “para el traslado temporal” de van der Sloot para ser procesado por cargos de extorsión y fraude. En Perú, todas las extradiciones deben ser aprobadas por el presidente.

“Seguiremos colaborando en temas legales con aliados como Estados Unidos, y muchos otros con los que tenemos tratados de extradición”, dijo Edgar Alfredo Rebaza, director de la Oficina de Cooperación Judicial Internacional y Extradiciones de Perú de la Fiscalía Nacional.

Un tratado de 2001 entre Perú y EE. UU. permite que un sospechoso sea extraditado temporalmente para ser juzgado en el otro país. Requiere que el prisionero “sea devuelto” después de que concluyan los procedimientos judiciales “contra esa persona, de acuerdo con las condiciones que determinen” ambos países.

En un comunicado, la madre de la joven, Beth Holloway, dijo que fue bendecida por tener a Natalee en su vida durante 18 años.

“Ella tendría 36 años ahora. Ha sido un viaje muy largo y doloroso, pero la persistencia de muchos valdrá la pena. Juntos, finalmente estamos haciendo justicia para Natalee”, dijo Beth Holloway.

El abogado Máximo Altez, que representa a van der Sloot, dijo a AP que luchará contra la decisión una vez que el gobierno peruano le notifique debidamente.

“Voy a impugnar esa resolución”, dijo Altez. “Me voy a oponer ya que tiene derecho a la defensa”.

Van der Sloot no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios el miércoles. Hace más de una década, le dijo a un juez peruano que lucharía contra los esfuerzos para ser extraditado a EE. UU.

Van der Sloot se casó con una mujer peruana en julio de 2014 en una ceremonia en una prisión de máxima seguridad.

(con información de AP)

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