En el laberinto empedrado de una villa medieval en la provincia de Cuenca, una puerta discreta guarda un secreto artístico que continúa fascinando a quien la cruza. Detrás del rigor de las murallas y el eco del pasado, un templo de piedra centenaria encierra una de las manifestaciones más sorprendentes del arte contemporáneo en España. Este enclave, protegido por la Unesco y siempre presente en las rutas culturales de Castilla-La Mancha, ha logrado convertir la historia en vanguardia gracias a la intervención de un solo artista y al impulso de una comunidad que ha apostado por la renovación patrimonial.
De este modo, en el corazón de Alarcón, la iglesia de San Juan Bautista se impone con la elegancia robusta del siglo XVI. Su importancia arquitectónica como pieza clave en la trama urbana medieval cobra ahora una nueva dimensión tras perder su función religiosa en el siglo XX y dar paso, en los años noventa, a una inesperada metamorfosis. El artista Jesús Mateo fue el encargado de transformar el interior del templo, firmando un proyecto pictórico monumental que recubre más de mil metros cuadrados de paredes y bóvedas. Este trabajo, desarrollado entre 1994 y 2002 con el respaldo del Obispado de Cuenca y el reconocimiento internacional de la Unesco (que en 1997 lo declaró Proyecto de Interés Artístico Internacional), convierte el edificio en un icono del arte mural contemporáneo.
De este modo, sus paredes ya no custodian solo oraciones, sino un espectáculo visual que invita a la contemplación y la reflexión. Mateo emplea un lenguaje dramático y gestual para hablar de los orígenes de la vida, los misterios de la caverna, la bóveda celeste y la eterna relación entre el ser humano y la naturaleza. El resultado es una sucesión de colores, formas y ritmos plásticos que transforman la atmósfera del templo, envolviendo al visitante en una experiencia casi mística. No sorprende que entre 35.000 y 40.000 personas lleguen cada año buscando este diálogo entre el pasado y la abstracción, entre la quietud monumental y la energía del arte reciente.
Un referente cultural en el panorama nacional
La relevancia de San Juan Bautista va mucho más allá del propio edificio. El proyecto artístico ha puesto en valor a toda la villa de Alarcón, cuya silueta de murallas, castillo y hoces del río Júcar se recorta en un paisaje de belleza natural excepcional. El antiguo templo, sumado a este rico entorno patrimonial, actúa como faro y motor cultural del municipio, que apenas rebasa el centenar de habitantes, pero acoge cada año a miles de viajeros y amantes del arte contemporáneo.
La revitalización de la iglesia como espacio de creación demuestra el potencial del arte para rescatar lugares antaño olvidados o relegados a la sombra. Hoy, el visitante que accede a Alarcón se encuentra no solo con el peso de la historia, sino con la posibilidad de sumergirse en una propuesta visual única. La fusión de espiritualidad, memoria y abstracción cromática reinventa la idea de museo y convierte la visita en vivencia: un recorrido cargado de simbolismo, emoción y asombro.
Pero más allá de este rincón, la villa destaca por tener uno de los patrimonios históricos más especiales de Cuenca. De hecho, su casco viejo está declarado Conjunto Histórico Artístico y no es para menos, pues atesora una serie de monumentos que sorprenden al viajero. Así, destaca su increíble castillo del siglo XII, ahora convertido en Parador de Turismo, otros templos como las iglesias de Santo Domingo de Silos y la de Santa María, o la plaza del infante Don Manuel. Es aquí donde se sitúa el palacio del Concejo, actual Ayuntamiento, y el palacio de los Castañeda.
A su vez, muy cerca del castillo se encuentra el mirador de la Peña, una terraza que permite disfrutar de las impresionantes vistas del embalse de Alarcón y la torre de los Alarconcillos.
Cómo llegar
Desde Cuenca el viaje es de alrededor de 1 hora y 5 minutos por la vía CM-220. Por su parte, desde Madrid el trayecto tiene una duración estimada de 2 horas y 10 minutos por la carretera A-3.
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