Fernando Alonso, antes del Gran Premio en Madrid: “En mi debut en la Fórmula 1, mi familia veía mis carreras en un canal alemán”

Fernando Alonso es historia de la Fórmula 1. Son ya 25 años en la élite del motor de los que se pueden sacar títulos, podios y, especialmente, recuerdos. A partir de entonces, el siglo XX ha sido sinónimo de transformación y crecimiento de un deporte que antes ni siquiera se podía ver en España.

“En mi debut en la Fórmula 1 en 2001, mi familia veía mis carreras en RTL, un canal alemán, porque no se emitía en España. Eso ya te dice lo pequeña que era la Fórmula 1 hace 20 años y también cuánto han cambiado las cosas”, dijo el asturiano en la rueda de prensa previa al Gran Premio de España en Madrid.

No es que la F1 no existiera en nuestro país. TVE llegó a emitir carreras y, un año después, TV3 se convirtió en la única televisión en abierto que la retransmitía. Aunque sí es cierto que las carreras parecían “un deporte para la élite”. Incluso llegó a no sentirse capaz, pero conocer de cerca a pilotos españoles como Pedro de la Rosa o Marc Gené le ayudó a ver aquel mundo como algo un poco más cercano y accesible.

Alonso, sinónimo del crecimiento en España

El verdadero cambio llegó con su propio éxito. Cuando empezó a pelear por posiciones destacadas con Renault, España se volcó de una forma que él mismo recuerda con cierta sorpresa: “Parecía que todo el país había descubierto el deporte. Fue un cambio enorme en tan solo unos años”.

Los números lo confirman: el Mundial de 2003 rondaba el millón y medio de espectadores en TVE; en 2005, en plena “Alonsomanía”, el Gran Premio de España en Montmeló superó los seis millones de espectadores en Telecinco, con una cuota de pantalla cercana al 50%.

“El mayor legado de mi carrera es ese cambio en España. El legado de la F1 que salpica también a monoplazas, a los karts, a equipos españoles y hasta cierto punto en rallyes y otras categorías. Hay muchísimas cosas fuera del coche que igual me enorgullecen más de ellas en mi carrera que los títulos en sí”, subrayó Alonso antes de rodar por el Madring.

Debutar en 2001 y debutar en 2026 son dos experiencias distintas

Alonso también ha explicado cómo ha cambiado la forma de llegar a la Fórmula 1. Antes de su primera carrera en Australia no existía el simulador tal y como se conoce hoy: no conocía el circuito de Melbourne y tuvo que recorrerlo caminando el día anterior, ayudándose de la PlayStation para hacerse una idea mínima del trazado.

El contraste con los pilotos que debutan ahora es, en sus propias palabras, radical: “Ahora la gente debuta de diferente manera, están en academias de los equipos, hacen mucho simulador y dan 500 vueltas para aprenderse el circuito y todos los botones”.

Algo parecido está viviendo estos días en Madrid, donde el circuito de Madring es completamente nuevo para toda la parrilla. Alonso ha reconocido que ha trabajado el trazado en el simulador, aunque avisa de que “una cosa es el simulador y otra la realidad, que siempre te aporta cosas distintas”.

Además, cabe destacar que en 2001 solo había dos españoles en la parrilla: él mismo y Pedro de la Rosa. Hoy, España tiene a Alonso y Carlos Sainz compitiendo, dos Grandes Premios (Barcelona y Madrid) y una presencia notable de profesionales españoles trabajando en los garajes de toda la parrilla. “Entre el 7% y el 10%”, calculó el asturiano.