Paddy Pimblett, rival de Topuria, sobre el parón del campeón: “No nos caemos bien, pero le deseo todo lo mejor con su familia”

La ausencia de Ilia Topuria en el primer gran evento de la temporada ha generado un eco particular en el circuito de las artes marciales mixtas. El luchador hispanogeorgiano anunció que no peleará durante el primer trimestre del año 2026 debido a motivos personales. Su decisión despertó no solo la atención del público, sino también una cascada de mensajes de apoyo de parte de otros luchadores y figuras de la UFC.

Entre los que expresaron respaldo se encuentran Max Holloway, Sean O’Malley, Joe Rogan y Merab Dvalishvili, quienes enviaron mensajes públicos a Topuria ofreciendo palabras de ánimo en un momento que definen como delicado. El ambiente competitivo de la UFC rara vez deja espacio para las muestras abiertas de solidaridad, aunque en ocasiones como esta, la comunidad pone de relieve que todos los atletas enfrentan desafíos ajenos a la competición.

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A este grupo de figuras se sumó de forma inesperada Paddy Pimblett, uno de los rivales más identificados con el antagonismo hacia Topuria. En las recientes semanas, la relación entre ambos se caracterizó por los cruces y el tono desafiante, pero en esta oportunidad, el peleador británico optó por una postura completamente distinta. En declaraciones para Full Send MMA, Pimblett puntualizó: “Ilia y yo no nos caemos bien, pero le deseo todo lo mejor con su familia. Eso no tiene nada que ver con la pelea”. Sus palabras sorprendieron tanto a seguidores como a especialistas, al tratarse de uno de los luchadores que suele mantener una línea dura y confrontativa en la previa de cualquier combate.

Pimblett, conocido por su estilo agresivo y la franqueza con la que encara tanto las peleas como las conferencias de prensa, no es ajeno a los temas de salud mental dentro del mundo deportivo. En varias ocasiones ha utilizado su reconocimiento para hablar de la importancia de atender cuestiones emocionales y psicológicas, especialmente para los atletas sometidos a la presión constante de la competencia de elite. Durante varias veladas, el propio Pimblett destinó el espacio que le ofrece el octágono a campañas de concientización, reflexión poco común entre quienes integran el selecto círculo de luchadores internacionales.

Un posible campeón temporal hasta que regrese Topuria

La noticia sobre su ausencia provoca consecuencias dentro del panorama competitivo de las 155 libras, posiblemente forzando a la UFC a activar la opción de un cinturón interino mientras se resuelve la situación personal de Topuria. Los focos apuntan ahora a una hipotética confrontación entre Justin Gaethje y Paddy Pimblett, candidatos señalados por diversos analistas para encabezar la agenda del esperado evento UFC 324, previsto para finales de enero en Las Vegas. Esta pelea, de oficializarse, determinaría a un campeón temporal mientras la categoría aguarda la vuelta de Topuria.

De esta forma, el próximo combate de Topuria tendrá que esperar. Son muchos los nombres que sonaban para enfrentarse al hispanogeorgiano, aunque Islam Makhachev era quien tenía todas las papeletas para ello. El luchador ruso ya dio sí a Topuria, aunque con ciertas condiciones. “Creo que sí, me interesa la pelea. Sería genial. Es interesante para los aficionados, y para mí también. Porque esta pelea es lo primero de lo que habla la gente”, detalló en una entrevista con Match TV. Sin embargo, ese combate tendrá que esperar hasta que el Matador decida regresar al octógono.