El relieve del siglo XVI robado en 2010 por fin vuelve a casa: un largo periplo desde el Rastro de Madrid hasta Navarra pasando por casas de subastas

Un relieve de madera tallada, dorada y policromada del siglo XVI, robado en 2010 del Monasterio de Santa Clara de Fitero en Navarra, ha sido finalmente recuperado y entregado a la Archidiócesis de Pamplona y Tudela tras una compleja investigación policial. La pieza, que representa a San Buenaventura y está vinculada al círculo del escultor Juan de Anchieta, formaba parte del retablo de la Virgen de la Inmaculada, ubicado en el altar mayor del monasterio.

El relieve, de 81 x 45,5 x 10 centímetros, destaca por su valor artístico e histórico. La atribución al entorno de Anchieta, referente del renacimiento escultórico en el norte peninsular, refuerza su importancia dentro del patrimonio sacro navarro. Estas piezas no solo tienen un significado religioso y devocional, sino que constituyen testimonios materiales de la historia del arte y la cultura local, y su pérdida representa un daño irreparable para la memoria colectiva.

La obra recuperada, tallada en madera, dorada y policromada, constituye un ejemplo relevante de la escultura religiosa del siglo XVI en Navarra. Su autoría se atribuye al círculo de Juan de Anchieta, uno de los escultores más reconocidos de la época, lo que le otorga un valor añadido tanto desde la perspectiva artística como histórica. Integrada originalmente en el retablo mayor dedicado a la Inmaculada Concepción, la pieza se hallaba ubicada en el altar mayor del Monasterio de Santa Clara de Fitero, un enclave con fuerte arraigo patrimonial en la región. Estas piezas, además de su función litúrgica, forman parte del tejido artístico e identitario de las comunidades en las que se encuentran. La sustracción de una obra de tal relevancia supone la amputación de un fragmento de la memoria histórica y artística local, privando a generaciones de la posibilidad de contemplar y estudiar el legado material de su pasado.

Tráfico y recuperación de obras de arte sacro

La investigación sobre el paradero de la pieza comenzó tras la denuncia del robo en 2010. Según informaron la Policía Nacional y los Mossos d’Esquadra, la pieza fue localizada tras pasar por “el Rastro de Madrid” y diversas casas de subastas. El actual propietario la había adquirido en una subasta en Barcelona, sin conocer su procedencia ilícita. Fue la propia cadena de transacciones, documentada durante la investigación, la que permitió reconstruir el periplo del relieve hasta su intervención final en la capital catalana el pasado mes de abril.

Este caso se suma a una lista de recuperaciones recientes de arte sacro robado en España. Durante la última década, las fuerzas policiales han intensificado la vigilancia sobre el mercado de objetos artísticos, especialmente en el ámbito eclesiástico, donde el expolio ha sido frecuente en zonas rurales o con menor protección institucional. Entre los antecedentes, destacan la recuperación en 2018 de varias tallas sustraídas en iglesias de Castilla y León o la localización, en 2022, de un busto de San Juan Bautista desaparecido en Aragón, ambos casos con trayectorias similares en el mercado de antigüedades.

Este fenómeno responde tanto a la demanda internacional de arte sacro como a la vulnerabilidad de los bienes patrimoniales en entornos poco protegidos. Las piezas robadas suelen recorrer un circuito de compraventa que dificulta su rastreo, exigiendo la colaboración entre instituciones policiales, judiciales y eclesiásticas para su recuperación. La devolución formal del relieve al párroco de Fitero, en representación de la Archidiócesis de Pamplona y Tudela, representa no solo la restitución de un bien material, sino también la reparación simbólica de una pérdida patrimonial. Según lo dispuesto por la autoridad judicial competente, la Archidiócesis es reconocida como legítima propietaria de la obra, que retorna así a su contexto original tras dieciséis años de ausencia.