Se recupera la última novela escrita Christa Wolf, titulada August, una buena oportunidad de acercarnos a una de las mejores escritoras alemanas, que además ejerció de guionista en películas de la RDA, como El cielo dividido.
A seis meses de su fallecimiento, la autora dejó este breve relato como un tributo personal y literario: pensado como regalo por su sexagésimo aniversario de casados para su marido, Gerhard Wolf, el texto se ha convertido en una oda al recuerdo y al sentido de la memoria, y, a la vez, en una pieza clave del testamento intelectual de la novelista alemana.
El argumento de August, escrito en 2011, gira en torno al personaje que da título a la novela: un huérfano de ocho años que, al finalizar la Segunda Guerra Mundial, escapa de Prusia Oriental y es acogido en un antiguo castillo transformado en sanatorio para tuberculosos. Este espacio, cargado de resonancias personales para Christa Wolf, sirve de escenario para el descubrimiento de la amistad y el primer amor, figuras encarnadas por la adolescente Lilo.
Una historia dividida en dos tiempos
Décadas más tarde, mientras conduce un autobús a orillas del Elba, August revive aquellos momentos que marcaron su infancia. La figura de August (que nunca regresó a su pueblo de origen y que rehúye la nostalgia prusiana) resulta, para algunos críticos, eco de otras vidas interrumpidas por la guerra.
Desde la perspectiva formal, la novela alterna el presente del protagonista, convertido ahora en conductor de autobús, con los recuerdos fragmentarios de su paso por el sanatorio en la infancia.
Este enfoque permite a Wolf trazar no solo la evolución de August como individuo, sino también la contraposición entre el niño y el adulto, y la relación de ambos con el entorno devastado por la guerra.
Elementos como la memoria, la fragilidad de la inocencia y la capacidad redentora de los gestos amables forman el armazón temático, con la enfermedad (la tuberculosis que afecta a muchos personajes en el castillo) como telón de fondo. Personajes secundarios como Lilo, la enfermera jefa o los enfermos Hannelörchen y Ede reflejan la variedad de respuestas humanas ante la pérdida y la adversidad.
La narración de August abandona deliberadamente las grandes alegorías y evita los excesos sentimentales. Así, la obra rehúye la idealización de la infancia: Wolf escoge la disciplina ética como recurso literario, cuidando no idealizar la infancia ni convertir el sufrimiento en espectáculo, y configurando una poética contenida, casi desnuda y profundamente honesta.
Un escritora polémica
Christa Wolf, nacida en 1929 en la entonces Prusia Oriental y criada tras la guerra en la República Democrática Alemana, dedicó su vida literaria a examinar la dialéctica entre la conciencia individual y la historia colectiva. Militante del Partido Socialista Unificado de Alemania, situó en el centro de su obra los grandes temas políticos y sociales del siglo XX: el fascismo, el autoritarismo, el feminismo y el humanismo.
Entre sus novelas más destacadas se encuentran El cielo partido, Noticias sobre Christa T., Casandra o Medea, piezas que han examinado, desde la perspectiva femenina y ética, los mecanismos del poder y la violencia.
August constituye la excepción: no es la mujer protagonista, sino un niño desplazado quien centra la narración, aunque la mirada retrospectiva de la autora vuelve a situar en primer plano la responsabilidad individual en los contextos históricos adversos.
La recepción de August ha remarcado su valor como texto de despedida y como homenaje tanto a la generación de niños refugiados como a la fragilidad humana. “¿Qué puedo escribirte, querido, salvo unas cuantas hojas carcomidas de recuerdos de la época en la que aún no nos conocíamos?”, dejó escrito Wolf a su marido Gerhard el 28 de julio de 2011, pocos meses antes de su muerte. La autora concluía: “Las grandes palabras no son habituales entre tú y yo. Solo diré esto: he tenido suerte”.
El vínculo entre la vida de Christa Wolf y sus ficciones resulta recurrente: la figura de August, al igual que la propia escritora, es la de quien ha enfrentado el exilio, el desarraigo y el deber de recordar desde una posición ética.
La trayectoria de Wolf ha estado marcada por el reconocimiento internacional y por polémicas públicas sobre su papel en la Alemania del Este y su relación con el aparato cultural del Estado.
Obras como Lo que queda (1979), donde desveló aspectos de la vigilancia estatal y su colaboración involuntaria con la Stasi, generaron fuertes controversias y le acarrearon críticas, aunque también el reconocimiento de escritores como Günter Grass y Heiner Müller. Entre otros galardones, obtuvo el Premio Nacional de Viena para la literatura europea y el Deutscher Büchpreis.
En su última etapa, Wolf mantuvo su exploración sobre la memoria, la responsabilidad y la vulnerabilidad humana. La publicación de August permite una relectura de su obra desde la infancia como refugio y lugar de desarraigo a la vez. La edición española, traducida por Marina Bornas, cuenta con 72 páginas y está a la venta por 11,95 euros en formato ‘mini’.
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