La fotografía de José Manuel Ballester revela el alma del Bernabéu del siglo XXI

Madrid, 8 oct (EFE).- Antes de adquirir la piel metálica que hoy redefine su silueta en el horizonte de Madrid, el estadio Santiago Bernabéu ha sido un paisaje de estructuras cambiantes, geometrías y espacios en movimiento que el fotógrafo José Manuel Ballester ha acompañado con su cámara durante seis años.

Esta metamorfosis protagoniza 'El Bernabéu del Siglo XXI', la exposición que PhotoEspaña y el Real Madrid han inaugurado este jueves y que permanecerá abierta al público hasta el 31 de diciembre para mostrar una proeza de la ingeniería y el esfuerzo humano que la hizo posible.

Ballester (Madrid, 1960) ha descrito estos años de trabajo como una "experiencia privilegiada", marcada por los desafíos tecnológicos y por la convivencia entre las obras y la actividad deportiva, y ha recordado las hasta 2.000 personas que llegaron a trabajar diariamente y la dificultad de mantener el estadio preparado para la competición mientras se acometían transformaciones profundas en la cubierta y el hipogeo.

Quien fuera Premio Nacional de Fotografía en 2010 ha reconocido que no es aficionado al fútbol pero que este trabajo le ha permitido explorar los vínculos entre el arte y el deporte, entre los que ha destacado la capacidad de soñar e imaginar algo que "parece imposible" y conseguir que se convierta en realidad.

El artista ha puesto también el acento en los niños y las familias que visitarán la exposición y ha evocado las visitas al Museo del Prado con su padre con diez años y cómo aquellas experiencias despertaron su deseo de dedicarse al arte. "Si alguno de los niños que pasen por aquí sienten lo que sentí yo, ya por eso para mí sería una misión cumplida", ha deseado.

"No buscábamos únicamente documentar una obra. Queríamos preservar su memoria", ha asegurado el director de relaciones institucionales del Real Madrid, Emilio Butragueño, en la presentación de la muestra, donde ha subrayado que el club quería "una mirada capaz de ir más allá de lo evidente" e interpretar lo que sucedía mientras el estadio se transformaba y encontró en Ballester una "sensibilidad excepcional" para hacerlo.

Para Butragueño, la exposición -que consta de 50 fotografías, 10 de ellas de gran formato- trasciende la renovación arquitectónica porque habla de la capacidad que tienen las personas y las instituciones "para imaginar un futuro", y ha vinculado el proyecto con la voluntad de preservar el patrimonio de los socios y de Madrid.

"Cada imagen nos ayuda a entender que un estadio también puede ser un paisaje cultural y que una obra en ingeniería puede convertirse al mismo tiempo en una manifestación artística única", ha aseverado, para destacar que el Bernabéu se incorpora por primera vez a PhotoEspaña y se convierte en el primer estadio que participa como sede del festival.

Por su parte, la directora de PhotoEspaña, María Santoyo, ha defendido el estadio como espacio compartido y ha reivindicado que "el deporte también es patrimonio cultural". Las fotografías añaden al edificio un legado que permite comprender la complejidad del proceso de transformación y "el esfuerzo y el trabajo" de quienes lo hicieron posible.

Para Santoyo, registrar la transformación mediante la mirada de un artista añade un nuevo legado al propio edificio y permite reconocer el trabajo que sostiene su arquitectura.

La colaboración entre el Real Madrid y PhotoEspaña -que el próximo año celebrará su 30 aniversario- abre, además, una vía para acercar la creación artística a nuevos públicos. "Nuestra visión es acercar la mejor fotografía al público más amplio", ha indicado Santoyo.

La muestra propone así contemplar el Bernabéu desde otro lugar: no solo como escenario deportivo, sino como paisaje, escultura y testimonio de una ciudad en transformación. EFE

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