¿Cómo afecta el eclipse total de sol al sistema eléctrico y la producción fotovoltaica?

Madrid, 8 ago (EFE).- El sistema eléctrico nacional se prepara para el primer eclipse total de sol visible en España en más de un siglo con la experiencia de fenómenos astronómicos similares que, aunque sin llegar a su misma intensidad, han sido gestionados en coordinación con otros operadores europeos.

Fuentes del sector consultadas por EFE explican que el evento del miércoles no debería implicar variaciones significativas en el suministro, y aseguran que la operación del sistema es "relativamente sencilla" al tratarse de episodios previstos con mucho tiempo.

Esto "permite prever la generación eléctrica de respaldo necesaria", cuenta el director técnico de la Unión Española Fotovoltaica (UNEF), Héctor de Lama. O lo que es lo mismo, el operador del sistema, Red Eléctrica, ya contempla estos escenarios en su planificación.

El sector se remonta al viernes 20 de marzo de 2015 y a un eclipse solar que, en ese caso, solo fue total en las islas Feroe y el archipiélago Svalbarg (Noruega). En el resto de Europa, norte de África y norte de Asia, fue parcial.

La red de transporte europea de alta tensión, que necesita un equilibrio constante, tuvo que cubrir entonces la rápida pérdida y reintegración de 35 gigavatios (GW) de energía solar, el equivalente a ochenta plantas convencionales.

En aquella ocasión, el eclipse se desarrolló entre las 9:00 y las 12:00 hora peninsular, una franja de creciente generación fotovoltaica.

Sin embargo, el de este verano "tendrá un impacto limitado" al ocurrir entrada la tarde, en un momento de baja radiación solar, y transitar por zonas de España que no tienen mucha potencia fotovoltaica instalada, responde De Lama a EFE.

El eclipse comenzará a las 17:34 hora peninsular en el mar de Bering y terminará a las 21:58 en el océano Atlántico. La duración total será de 264 minutos (algo menos de cuatro horas y media), según el Observatorio Astronómico Nacional (OAN).

El primer lugar donde será visible en España será Galicia. En A Coruña comenzará a las 19:31 horas, tendrá su máximo a las 20:28 y finalizará a las 21:22.

Mientras que el último enclave será Baleares. En Palma, el evento iniciará a las 19:38 horas y tendrá su máximo a las 20:32.

A esas horas, el sol se encuentra muy bajo y la producción fotovoltaica disminuye de forma natural. Por ello, el efecto de este fenómeno sobre la generación será menor que si se produjera en las horas centrales del día, cuando la aportación solar es máxima, recalca Endesa en su blog.

Red Eléctrica prevé que la generación solar en la península se reduzca en 5 GW, aunque podrá variar en función de las condiciones meteorológicas. Con cielos despejados, las estimaciones de caída en el conjunto de Europa son de hasta 9,7 GW.

En la mente está el precedente de 2015, cuando los transportistas y operadores de sistemas eléctricos (TSO, en el argot) europeos abordaron el eclipse solar con un enfoque regional para gestionar las variaciones en la generación fotovoltaica y el impacto en la demanda.

Los TSO duplicaron su personal en las salas de control, que estuvieron en comunicación continua para aumentar la coordinación y reducir los tiempos de reacción. Aquel día, las ciudades y las empresas del Viejo Continente contaron con un suministro totalmente garantizado.

Este 12 de agosto también habrá cooperación europea, como avanzó Red Eléctrica, que acometerá medidas preventivas como el incremento de las reservas y márgenes de seguridad habituales, y la constante monitorización y seguimiento del fenómeno.

En su publicación, Endesa reitera que el eclipse no representa riesgo porque meses de previsión meteorológica y de generación, algoritmos avanzados, coordinación entre ministerios y cooperación europea permiten gestionarlo "con la misma solvencia con la que la red compensa cada noche la puesta de sol".

Por tanto, el consumidor final no debería percibir ningún cambio, pues el sistema toma la energía necesaria de otras fuentes de generación disponibles, como ocurre cada anochecer.

Ese hueco lo suelen cubrir los ciclos combinados, que proporcionan respaldo en momentos de alta demanda o baja aportación renovable. Esta tecnología emplea gas, lo que incrementa el coste de la electricidad en los periodos en los que produce, generalmente, las últimas horas del día.

Eso sí, el sector recomienda que los usuarios con autoconsumo que dispongan de placas solares y baterías almacenen al máximo durante la mañana para seguir utilizando su propia energía durante los minutos de menor producción. EFE

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