El inicio de campaña en Atapuerta ya descubre restos del autóctono Homo antecessor

Burgos, 6 jul (EFE).- El inicio de la campaña de excavaciones en los yacimientos de la Sierra de Atapuerca, en Burgos, ha descubierto ya en sus primeros días de trabajo restos óseos -una vértebra de adulto y dos falanges- que parecen corresponderse con los de la especie Homo antecessor, únicamente descrita en Atapuerca.

Uno de los coordinadores del nivel TD6 -Trinchera Dolina- de este yacimiento, Andreuj Ollé, ha explicado este lunes a los medios de información que en solo tres días de trabajo ya han encontrado varios restos que parecen corresponderse a esta especie homínida, que habitó la Sierra de Atapuerca hace 800.000 años.

Desde su descubrimiento en 1994, el nivel TD6 de Atapuerca se ha revelado como uno de los puntos calientes de concentración de restos óseos y materiales líticos correspondientes a finales del Pleistoceno inferior.

Otra de las coordinadoras de este nivel de Gran Dolina, Palmira Saladí, ha asegurado que, tras pasar una capa de coprolitos -heces fosilizadas- de hienas que ha servido de tapa y ayudado a conservar la parte inferior del yacimiento, ahora están entrando solo al techo de la zona más fértil, por lo que espera que los hallazgos se multipliquen en lo que queda de campaña.

En ese mismo estrato del yacimiento se realizaron dos temporadas de campañas hace unos años y, solo en una cata, se localizaron 180 restos de Homo antecessor, una especie homínida caracterizada por una mezcla única de rasgos antiguos y modernos y que, entre otros comportamientos, practicaba un canibalismo que está también bajo estudio.

En esta nueva fase, que comenzó en 2023, se habían encontrado hasta ahora una veintena de restos de homínido, a los que suman los tres de lo que va de esta campaña.

"Todo lo encontrado corresponde a entre 9 y 11 individuos, entre ellos dos niños de unos dos años, uno de ellos con la cabeza cortada, seguramente para canibanizarle", ha explicado Saladí.

De hecho, los investigadores mantienen de momento la teoría de que había grupos grandes que atacaban a grupos más pequeños formados, en su mayoría, por mujeres y niños a los que mataban y comían.

Frente a este yacimiento se encuentra 'Penal', separado por la trinchera, pero que debió corresponder a la zona de la boca de la cueva de acceso a Gran Dolina.

De hecho, el objetivo es conocer mejor 'Penal' y analizar los sedimentos y restos de fauna encontrados hasta ahora para confirmar que se corresponden con el nivel TD6 de Gran Dolina y determinar cómo era la zona cuando la cueva existía, porque hay dos yacimientos más sin explorar que podrían tener interés.

En una parte más antigua de Gran Dolina, en el nivel TD3, de hace en torno a un millón de años, se sigue analizando cómo era el clima y que fauna y flora había en Atapuerca en esa época.

En la misma boca de la trinchera se encuentra también el yacimiento Elefante, donde los investigadores llevan años trabajando bajo el nivel del suelo, con una antigüedad de 1,2 millones de años.

En la pasada campaña se encontraron en ese lugar los restos del homínido más antiguo de Europa Occidental: parte de la cara de un individuo al que bautizaron como 'Pink' y cuyo estudio ofrecerá más información de la primera ola de población del continente.EFE

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