La panameña Mónica Franco, galardonada por el COI con el Premio a la Igualdad de Género

El torneo Golerinas, que reunió a 400 niñas de diferentes edades y ha impulsado a muchas de ellas a jugar profesionalmente, constituye uno de los principales logros de Mónica Elvira Franco, exportera panameña y fundadora de la iniciativa de base #Golerinas. A raíz de este trabajo, el Comité Olímpico Internacional (COI) la reconoció con el Premio a la Igualdad de Género en la categoría continental americana, según reportó la agencia EFE.

De acuerdo con la información publicada por EFE, Franco lanzó #Golerinas en el año 2017 con el objetivo de enfrentar las desigualdades de género presentes en el acceso, participación y representación dentro del ámbito deportivo en Panamá. A través del programa, se buscó reducir las barreras económicas que dificultan la entrada de niñas y adolescentes al fútbol organizado, brindando también espacios seguros y oportunidades estructuradas para su desarrollo en este deporte.

El medio EFE detalla que uno de los ejes centrales de #Golerinas ha consistido en aumentar la visibilidad del fútbol femenino panameño, lo cual se alcanzó mediante la promoción en medios nacionales y una activa participación comunitaria. La cobertura mediática permitió que la iniciativa llegara a más participantes y atrajera el apoyo de distintos sectores, ampliando la proyección del fútbol jugado por mujeres en el país.

EFE especificó que el impacto del programa se refleja en la organización de un torneo bajo el mismo nombre, que congregó a 400 niñas, muchas de las cuales, tras participar en Golerinas, lograron avanzar hacia el fútbol profesional. Las actividades no solo ofrecieron una plataforma deportiva, sino que también fortalecieron el liderazgo y la autoconfianza entre las participantes, cumpliendo así el propósito de empoderar a jóvenes futbolistas.

El COI otorgó el reconocimiento a Franco en el marco de la entrega de los Premios Campeones de Igualdad de Género, Diversidad e Inclusión (GEDI) 2025. Según consignó EFE, el ganador global del premio fue Abhijit Bhattacharya, ex capitán del equipo nacional de voleibol masculino de la India, que recibió el título por sus proyectos de base destinados a promover la igualdad de género en zonas rurales de su país.

En cuanto al resto de las categorías continentales, EFE resaltó que Racheal Kundananji obtuvo el reconocimiento en África, Kim Yeon-koung OLY lo recibió en Asia, Michele Kang fue distinguida en Europa y Robyn Cockburn, de Nueva Zelanda, logró el premio en Oceanía.

El trabajo de Mónica Franco y la fundación de #Golerinas representan un paso en la promoción de espacios inclusivos y seguros para el fútbol femenino en Panamá, creando condiciones para la participación y el desarrollo de nuevas generaciones de futbolistas. El enfoque del programa en combatir los obstáculos financieros y sociales ha permitido que cientos de niñas accedan a oportunidades antes limitadas por diferencias de género, de acuerdo con lo señalado por EFE.

La relevancia de estos galardones, según subraya EFE, radica en el papel que desempeñan las iniciativas locales para transformar las realidades de comunidades a través del deporte, generando oportunidades y contribuyendo a la representación femenina en disciplinas tradicionalmente dominadas por hombres. El reconocimiento internacional al trabajo de Franco sitúa el enfoque panameño al nivel de otros proyectos destacados en distintas regiones del mundo, como consignó el medio EFE.