Barcelona, 11 abr (EFE).- El Zodiac Atlètic Barceloneta, campeón de todo y que defiende el título, es el favorito a la victoria en la fase final de la Copa del Rey que se disputará a partir de este viernes en las piscinas de Son Hugo (Palma de Mallorca), que acogerán por primera vez una fase final.
El equipo marinero se medirá en cuartos de final al Solar Tradex CN Mataró (15:00 CET). Los otros enfrentamientos son CN Sant Andreu-CN Barcelona (16:30); y por la otra parte del cuadro: Astralpool CN Sabadell-CE Mediterrani (18:00) y CN Terrassa-Santa Cruz Tenerife Echeyde (19:30).
El Barceloneta defiende el título copero. Es el gran dominador de la competición con 19 títulos en 37 ediciones. Suma todos los puntos posibles en la Liga (19 victorias en 19 partidos) y en el partido liguero apabulló a los mataronenses (3-21), por lo que no deberían tener problemas en su estreno.
Pese al enorme favoritismo, los de Elvis Fatovic no llegan en su mejor momento, con dos derrotas en la Champions (Olympiacos y Ferencvaros) que le han complicado su panorama europeo. Esta temporada ya suman un título, la Supercopa de España en la que derrotaron al Sabadell.
El técnico del Mataró, Víctor González, admite la dificultad del partido. "Tenemos un equipo muy joven, con poca experiencia y muchos de mis jugadores no saben qué es jugar una Copa del Rey. Intentaremos hacer lo mejor posible, no tenemos nada que perder", dijo.
El ganador del encuentro entre el Sant Andreu y el CN Barcelona será el segundo semifinalista. Se miden el CNB, el decano del waterpolo español, con ocho títulos en su haber, ante los andresenses que no tienen ninguno.
El Barcelona, que es tercero en la Liga por detrás de Barceloneta y Sabadell, es favorito a acceder a semifinales y en el partido liguero, el equipo entrenado por Andrei Iosep se impuso a domicilio al Sant Andreu por un claro 5-15.
"Es una oportunidad para mejorar; un premio a la primera vuelta que hicimos, pero ahora nos toca sufrir, porque el CNB es un gran equipo y está en un gran momento", dijo el técnico del Sant Andreu, Juan Carlos Sanchón,
El entrenador rumano del CNB admite la dificultad del partido ante un rival que arma "una defensa muy cerrada", pero recuerda que recupera a dos jugadores importantes en sus esquemas como Daura y Bertrán.
El tercer partido de cuartos, entre el Sabadell y el Mediterrani se presenta muy equilibrado. Los sabadellenses, entrenados por Quim Colet, son segundos en el campeonato y tienen encarrilado su pase en la Eurocopa tras derrotar en la ida al Steaua de Bucarest a domicilio en los cuartos.
Son los vallesanos la alternativa al Barceloneta, pero no se fían de un Mediterrani, cuartos en el Campeonato, que les derrotó en los penaltis en la liga en una de las dos derrotas cedidas por los de Colet este año en la competición doméstica.
"Llegamos en un buen momento y estamos haciendo una buena temporada, pero es complicado porque nos ha tocado el segundo equipo más duro del torneo", dijo el técnico del 'Medi' Jahzeel Martínez.
En el último partido de cuartos, el CN Terrassa es favorito ante el Santa Cruz Tenerife Echeyde, el único equipo no catalán que participa en esta fase final.
Los de Dídac Cobacho son quintos en la Liga. "Siempre es una competición que nos hace especial ilusión, con ocho equipos concentrados durante tres días en una misma sede", dijo el técnico egarense.
Cobacho admite la dificultad de medirse al Echeyde, un equipo que siempre les pone "las cosas difíciles" y espera "un duelo muy equilibrado".
Los tinerfeños, que están en Palma gracias a su buena primera vuelta, se han desfondado en esta segunda parte del campeonato. "Estar en la Copa es ya un éxito importantísimo, un premio al trabajo. Sabemos que el Terrassa es favorito sobre el papel, un equipo durísimo, pero vamos a salir sin presión a luchar", comentó Albert Español, el técnico del Echeyde. EFE
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