Galicia prohibirá la venta de vapeadores y bebidas energéticas a menores antes de que acabe el año

La Xunta de Galicia espera tener aprobada y en vigor antes de que termine el año la nueva ley que impedirá la venta de vapeadores y bebidas energéticas a menores de edad, al equipararlos con el tabaco y el alcohol, respectivamente, lo que convertirá a Galicia en una comunidad pionera en el ámbito estatal, según informa EFE.

Esta medida forma parte del anteproyecto de ley de protección de la salud de las personas menores de edad y de prevención de conductas adictivas, una norma que fue sometida a consulta pública en abril de 2021 y que ha sido finalmente aprobada por el Consello de la Xunta este lunes, antes de su envío al Parlamento para su tramitación.

La normativa se presenta como “amplia”, “ambiciosa” y “transversal”, según destacó el conselleiro de Sanidade, Antonio Gómez Caamaño, quien además subrayó que “intensifica la lucha” contra el botellón. Con la entrada en vigor de la ley, será la Xunta —y no los ayuntamientos— la que sancione este tipo de prácticas. Asimismo, el texto incorpora medidas para hacer frente a las adicciones sin sustancia, como los videojuegos o el juego en línea.

Gómez Caamaño afirmó que Galicia se situará “a la vanguardia” en la prevención del tabaquismo, ya que la ley equipara los cigarrillos electrónicos al tabaco tradicional, recordando que los vapeadores han sido “consumidos alguna vez por más del 40% de los menores de 14 años”. Además, se ampliará la prohibición de fumar a un radio de 50 metros de la entrada a edificios públicos, centros educativos y sanitarios, así como en paradas de transporte y piscinas públicas.

El presidente de la Xunta, Alfonso Rueda, resaltó que Galicia será la primera comunidad de España “en regular y prohibir la venta y el consumo” de vapeadores y bebidas energéticas por parte de menores de edad. Añadió que la norma “refuerza las capacidades” de las administraciones para actuar ante el fenómeno del botellón.

Bebidas energéticas: fuera del alcance de los menores

En lo que respecta a las bebidas energéticas, los puntos de venta estarán obligados a ubicarlas en espacios separados del resto de refrescos. También se prohibirá la venta de alcohol en centros educativos, espacios de ocio infantil y otras instalaciones de recreo destinadas a menores, así como en eventos públicos dirigidos específicamente a este colectivo.

El consumo de estas bebidas estimulantes, que a menudo se mezcla con alcohol entre los jóvenes, eleva significativamente el riesgo de sufrir un coma etílico, advierte EFE.

Ante este tipo de situaciones, los servicios sanitarios estarán facultados para solicitar la presencia de los familiares del menor intoxicado por alguna sustancia psicoactiva. En caso de reincidencia, se propondrá la participación en un programa de ayuda y se recomendará la implicación del adulto responsable.

“Prevención” antes que “sanción”

Una de las claves de la futura ley será la apuesta por “la prevención y los mecanismos educativos frente a la sanción económica”, lo que permitirá, como novedad, sustituir las multas por la participación en programas preventivos o asistenciales, así como por trabajos en beneficio de la comunidad. Según Gómez Caamaño, la norma se basa en una “sólida evidencia científica” y en datos recogidos por la encuesta nacional ‘Estudes’, elaborada por el Ministerio de Sanidad entre estudiantes de secundaria.

De acuerdo con los resultados de 2023, el 41,5% de los menores de 14 años ya han probado los vapeadores alguna vez. En concreto, lo han hecho el 45,9% de las niñas y el 37% de los niños, siendo superior en todos los grupos de edad entre las chicas.

En contraste, el consumo de tabaco tradicional entre menores de esa edad es sensiblemente más bajo: un 17,2%, también con una prevalencia mayor entre las niñas, según recoge EFE.

En cuanto a las bebidas energéticas, que contienen al menos 32 miligramos de cafeína por cada 100 mililitros y otros compuestos estimulantes, su ingesta equivale a beber tres cafés, una cantidad considerada excesiva para menores. El consumo superior a los 160 miligramos puede afectar al sueño y provocar alteraciones psicológicas o conductuales.