El agujero del Covid-19 todavía perdura: el sector turístico ha dejado de ingresar 222.000 millones pese a la recuperación de la actividad

Primero, el confinamiento. Después las restricciones de movilidad. Más adelante, las nuevas olas de Covid-19. El sector turístico fue uno de los más afectados por la crisis sanitaria, ya no sólo por todas las consecuencias de la misma, sino también por el aumento de costes que se generó tras el estallido de la guerra de Ucrania. Así, el sector turístico ha dejado de ingresar 222.000 millones, pese al empuje de la actividad durante este verano y las buenas perspectivas de cara a la recta final del año.

La pregunta clave es: ¿qué hubiese pasado si no hubiese existido el Covid-19? A pesar de la capacidad de reactivación que se ha producido durante los últimos meses, la actividad turística en España se encuentra todavía por debajo de lo que habría alcanzado sin el impacto sufrido durante los años de la pandemia, dejando de ingresar 222.000 millones de euros entre 2020 y 2023 frente a lo que hubiera sido la potencial generación de actividad económica vinculada al turismo en ese mismo período de tiempo según la tendencia observada en la serie histórica, según los datos recabados por el lobby turístico Exceltur, compuesto por 29 grandes compañías como Meliá, Iberostar, NH, Hesperia, Iberia o Renfe.

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Así, el peso del turismo en el Producto Interior Bruto (PIB) en España igualará este año la cifra de 2019 y alcanzará el 12,6% del total y este sector representará el 21,8% del crecimiento total de la economía española, y el 42,6% si se elimina el efecto de los precios. Teniendo en cuenta el intenso dinamismo del verano turístico y las favorables expectativas empresariales para el último trimestre de año, la asociación ha revisado al alza tres puntos su estimación de PIB turístico nominal, hasta los 183.078 millones de euros, un 16,3% sobre el nivel de 2019.

Además, descontando la inflación, el PIB turístico real cerraría este año un 2% por encima de 2019, aunque se situaría levemente por detrás de la recuperación del resto de la economía española, que sería de un 2,3%. “El crecimiento de la actividad turística en verano podría acentuarse en otoño, ya que existe una tendencia al alargamiento de la temporada”, ha resaltado la entidad turística. Sobre el último trimestre de 2023, las expectativas de los empresarios españoles revelan que la actividad turística intensificará su dinamismo en los últimos meses de 2023, con un incremento del 15,8% con respecto al mismo periodo de 2019, consolidando una senda recuperación de menos a más a lo largo del año.

Empuje de la temporada estival

El verano de 2023 acelera la positiva evolución de la actividad turística en España con un crecimiento del 17,3% respecto a 2019, debido en gran medida por el contexto inflacionista y al mantenimiento de la fortaleza de la demanda. Sin embargo, eliminando el aumento de precios, el PIB turístico apenas se eleva un 2,4% frente al verano prepandemia.

Por sectores, los hoteles (+17,8%), sin grandes diferencias en su evolución entre vacacionales (+17,7%) y urbanos (+18,1%), y las empresas e instituciones de ocio (+15,9%) cierran el verano con aumentos notables en sus ventas respecto a 2019. Las agencias de viajes (+9%) y las compañías de transporte (+10,3%), influidas por la mayor competencia en la alta velocidad ferroviaria y el menor dinamismo del alquiler de coches (+5,3%, por los menores precios debido al acceso y comercialización de una mayor flota de vehículos) cierran con crecimientos prepandemia más moderados.

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Las empresas turísticas mejoran resultados por mayor volumen de operaciones y aumento de precios, sin que todavía en todos los subsectores de su cadena de valor los mejores resultados obtenidos desde 2022 puedan compensar lo perdido durante la pandemia, ha señalado Exceltur. Asimismo, las compañías de hostelería se sitúan un 22,1% por debajo de los resultados que deberían haber generado si se hubiera mantenido el resultado operativo medio del periodo 2015-2019, las agencias de viajes un 25,4% inferior y el transporte aéreo un 9,2% menos, mientras que la empresa media del conjunto de sectores de la economía española está un 26,2% por encima.

Además, las empresas turísticas mantienen su compromiso con la creación de un mayor y un mejor empleo, cerrando septiembre con 134.000 afiliados a la Seguridad Social más que en 2019 (+7,8%) y 102.000 más que en 2022. Asimismo, se promueve una contratación más estable, ya que se firman 142 contratos fijos con 71.000 a tiempo completo y 40.000 menos temporales, y liderando los crecimientos salariales, un 3,9% más en convenios de 2023 con respecto a 2022 y 9,8% más frente a 2019.