Malta, el nuevo paraíso del cine internacional: por qué cada vez más producciones eligen la isla

Malta se consolidó como uno de los principales destinos europeos para grandes rodajes de cine y televisión, con más de 30 producciones anuales en cada uno de los últimos tres años y un esquema de incentivos fiscales que la posicionó entre las plazas más atractivas para estudios de Estados Unidos y Reino Unido. Según informó The Guardian, el país más pequeño de la Unión Europea recibió 36 producciones de gran escala en 2023 y repitió esa cifra en 2025.

La transformación de Malta quedó ligada a un cambio más amplio en la industria audiovisual global. De acuerdo con un reporte, las producciones ya no eligen locaciones solo por su valor visual, sino por el paquete financiero que ofrecen los países. En ese marco, la isla mediterránea pasó de ser una base ocasional para filmaciones a sostener actividad durante todo el año.

Un polo de rodajes con presencia constante

En la última década, el país ganó peso entre productores británicos y estadounidenses por su capacidad para representar escenarios diversos. En pantalla, el archipiélago sirvió como antigua Roma, el Caribe, el sur de Francia, Sicilia en los años 80 y la bahía de Pentos de Game of Thrones, según detalló The Guardian.

Entre los títulos filmados en la isla figuran Jurassic World Rebirth, Gladiator II, la adaptación de The Magic Faraway Tree y el thriller Mutiny, protagonizado por Jason Statham. También recibió producciones para televisión como Two Weeks in August y The Madame Blanc Mysteries. Enola Holmes trasladará parte de su tercera temporada a la isla, mientras que The Order, de Stephen Poliakoff, tiene previsto iniciar su rodaje principal el próximo año.

La actividad no es nueva en términos históricos. La relación entre Malta y el cine se remonta a 1925 con Sons of the Sea. Desde la década de 1970, además, la isla cuenta con dos grandes tanques de agua para escenas marítimas, una infraestructura poco frecuente en Europa y útil para producciones que requieren rodajes controlados en el mar.

Johann Grech, comisionado de cine del país, sostuvo que la industria dejó de ser estacional. “Ahora tenemos una industria que trabaja todos los días, todo el año”, afirmó en declaraciones recogidas por The Guardian. Por su parte, Adrian Wootton, director ejecutivo de la British Film Commission, señaló que, para un país europeo tan pequeño, la isla logró un desempeño superior al que su tamaño podría sugerir.

El peso de los incentivos y el impacto económico

El crecimiento del sector audiovisual maltés se explica en gran parte por los incentivos fiscales. Introdujo un sistema de reembolso en efectivo en 2005 y lo reforzó de forma sostenida en los últimos diez años. Según el productor de Napoleon y Gladiator II, se trata de “probablemente el reembolso en efectivo más generoso del mundo”.

Las 36 grandes producciones que filmaron en Malta en 2025 accedieron a un reembolso del 40%. Ese beneficio incluye, a diferencia de otros mercados competidores, gastos de personal y equipamiento llegados del exterior cuando no existe oferta local suficiente. Esa característica elevó el atractivo de la isla frente a otros destinos europeos que compiten por los mismos proyectos.

Grech anunció en junio, durante el festival Mediterrane, su intención de mejorar el modelo actual antes de su vencimiento en 2028. También planteó la búsqueda de inversión privada para construir un complejo de estudios valuado en 80 millones de euros (unos USD 92,46 millones). “Por cada euro que invertimos en el reembolso, la industria genera cuatro”, dijo al medio británico.

Las tensiones con el cine local y la vida diaria en la isla

El avance de los grandes rodajes también abrió cuestionamientos dentro del país archipiélago. Algunos críticos consideran que la apuesta estatal por atraer producciones extranjeras dejó en segundo plano al cine local.

La entidad gubernamental Malta Film Commission, concentra sus esfuerzos en captar producciones internacionales, mientras el apoyo al cine nacional recae en el consejo de las artes, que dispone de menos recursos. A diferencia de lo que ocurre en países como Estonia, el financiamiento para incentivos no tiene una contrapartida equivalente para el desarrollo de películas locales.

Las tensiones superan lo cultural. El aumento de rodajes exigió la infraestructura de Malta; cierres de calles y restricciones de estacionamiento molestan a residentes. El mes pasado, equipamiento de una filmación en La Valeta dañó una estatua de 100 años y un pedestal histórico en la plaza de San Jorge. Ese hecho generó nuevas críticas en la isla, que transformó al cine en motor económico, pero aún debate el costo local.