Jason Earles, quien interpretó a Jackson Stewart, el hermano mayor de Miley Cyrus en la serie Hannah Montana, confesó públicamente que mintió sobre su edad durante las audiciones para el programa de Disney Channel, un secreto que mantuvo durante gran parte de la producción.
El actor hizo la revelación en el episodio inaugural de Best of Both Our Worlds: The Official, Unofficial Hannah Montana Podcast, donde estuvo acompañado por la directora Shannon Flynn y el guionista y productor Douglas Danger Lieblein.
“Tenía un gran secreto y tenía mucho miedo de que me fueran a despedir y a reemplazar”, contó en el podcast. “Cuando audicioné para el programa, les mentí y les dije que tenía 18 años”.
En realidad, la estrella tenía 28 años cuando leyó el guion por primera vez y ya estaba casado. El personaje que aspiraba a interpretar tenía 16 años, lo que llevó a Earles a dudar incluso si presentarse al casting.
“El personaje tiene 16 años, nadie se lo va a creer”, recordó haber pensado.
Según relató en el podcast, la propia directora de casting, Lisa London, fue cómplice involuntaria del engaño: le pidió que dijera tener 18 años —y no 28— al entrar a la audición, basándose en una mentira anterior que el actor ya le había dicho.
Earles consiguió el papel y la serie fue a producción, pero su secreto no duró para siempre. Según recordó el guionista Lieblein, la verdad salió a la luz aproximadamente en el octavo episodio de la primera temporada, y la cadena Disney se enteró incluso después que él.
El momento del descubrimiento fue especialmente tenso. “Recuerdo que uno de los ejecutivos de la cadena apareció en la noche de grabación y me dijo: ‘¿Tienes 28 años? ¿Y estás casado?’”, contó Jason Earles en el podcast. “Y yo le respondí: ‘Sí, esa chica con la que siempre me están viendo... es mi esposa’”.
El ejecutivo, según el actor, solo atinó a preguntarle si tenía hijos y, al escuchar que no, le indicó: “Mantengámoslo así por unos años”.
Durante los seis años que duró la serie, Jason tuvo que mantener en secreto aspectos enteros de su vida personal, incluso cuando fans lo confundían con un adolescente en público.
“Recuerdo ir a cenar con mi esposa en ese momento y que la gente se acercara y le dijera: ‘Debes estar muy orgullosa de tu hijo’”, narró en el podcast.
Pese al engaño inicial, varios miembros del equipo terminaron agradeciéndole la mentira. El showrunner de la serie, Steven Petermen, le expresó su gratitud directamente.
“Me dijo: ‘Gracias por habernos mentido, porque si nos hubiéramos enterado durante el piloto, nos habríamos puesto nerviosos y te habríamos reemplazado’”, reveló Earles. Lieblein fue en la misma línea: “El programa nunca habría sido lo que fue sin ti”.
En el momento de la audición, Cyrus tenía apenas 13 años. Sus compañeros de reparto Emily Osment y Mitchel Musso tenían 14, y Moisés Arias, con quien Jason Earles compartió muchas escenas, tenía solo 11.
Dolly Parton y la inspiradora del regreso de “Hannah Montana”
El próximo 24 de marzo se cumplirán 20 años del estreno de Hannah Montana y Disney+ celebrará la fecha con un especial presentado por la conductora del podcast Call Her Daddy, Alex Cooper, que incluirá actuaciones musicales de Miley Cyrus y apariciones de sus padres.
Según reveló la propia Cyrus en una entrevista con la revista Variety publicada el 18 de marzo, fue su madrina, la legendaria cantante country Dolly Parton, quien la inspiró a impulsar el proyecto.
“Aprendí este terrible hábito —aunque en realidad creo que fue un buen consejo— de Dolly“, dijo a la revista. “Ella me dijo que si quieres que algo suceda, promociónalo antes de que exista. Así nadie puede decir que no”.
Siguiendo ese consejo, la cantante comenzó a anunciar públicamente una celebración por el aniversario antes de que Disney hubiera aprobado ningún proyecto.
“Simplemente empecé a promocionar un especial por el 20 aniversario de Hannah Montana que literalmente no existía“, confesó y añadió que enviaba las reacciones de los fans a los ejecutivos de Disney para presionar.
El ejecutivo de Disney Charlie Andrews reconoció al mismo medio que Cyrus “hizo que el especial existiera por pura voluntad”.
Dolly Parton, de 80 años, tiene una larga amistad con los padres de Miley Cyrus y participó como actriz invitada en tres episodios de Hannah Montana durante su emisión entre 2006 y 2011.
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