Warner Bros. Discovery (WBD), el gigantesco conglomerado de medios propietario de marcas como HBO y CNN, se prepara para recomendar a sus principales accionistas que rechacen la oferta de Paramount por 108 mil millones de dólares y respalden, en cambio, un acuerdo previamente planeado con Netflix.
La información fue reportada por diversos medios de comunicación el martes 16 de diciembre, en medio de un clima de tensión en la industria del entretenimiento y los medios de comunicación.
La controvertida oferta de Paramount surgió pocos días después de que Warner Bros. Discovery anunciara un acuerdo con Netflix valorado en más de 70 mil millones de dólares.
El acuerdo permitiría al gigante del streaming adquirir los estudios de cine y televisión de WBD, así como el control de su vasto catálogo de películas y series.
Sin embargo, los activos lineales de WBD, como TNT Sports y CNN, no formarían parte del acuerdo con Netflix, sino que serían escindidos en una compañía separada, según ha explicado la dirección de la empresa.
El acuerdo entre WBD y Netflix todavía requiere la aprobación de los reguladores, un proceso que ha despertado interés político.
El expresidente Donald Trump ha expresado su escepticismo sobre que Netflix adquiera una cuota de mercado tan grande y ha mostrado simpatía hacia Larry y David Ellison, el dúo padre-hijo que lidera la nueva dirección de Paramount.
Trump también ha centrado su atención en el futuro de CNN, calificando recientemente a sus líderes de “incompetentes” y afirmando que la cadena “debe ser vendida”, independientemente de qué compañía adquiera su empresa matriz.
La oferta de Paramount, presentada la semana pasada, generó polémica adicional por el respaldo financiero que había recibido de Affinity Partners, el fondo vinculado con Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense.
Sin embargo, según reportó Axios el martes, la firma de Kushner finalmente se retiró de la oferta, complicando la estrategia de Paramount. La fecha límite para la oferta de Paramount está fijada para el 8 de enero, de acuerdo con información publicada por The Wall Street Journal.
La compañía tendrá que decidir si mejora su propuesta una vez que el consejo de WBD haya rechazado formalmente la oferta inicial.
Esta situación deja abierta la posibilidad de nuevas negociaciones o ajustes en los términos de la puja, mientras la dirección de WBD continúa evaluando cuidadosamente las implicaciones estratégicas y regulatorias.
El acuerdo con Netflix representa que la plataforma de streaming ampliaría considerablemente su control sobre la producción y distribución de contenido, sin asumir los canales lineales que tradicionalmente generan ingresos publicitarios pero también conllevan costos de operación considerables.
Por su parte, Paramount busca consolidar su posición en el sector mediante la adquisición de un portafolio diverso de activos, aunque el fracaso del respaldo financiero de Affinity Partners podría debilitar su capacidad de ejecutar la oferta.
En este contexto, la postura de Warner Bros. Discovery es clara: el consejo considera que la alianza con Netflix ofrece un mejor valor estratégico y financiero para los accionistas y permitirá una transición más ordenada de los activos.
Al mismo tiempo, el ambiente político y la opinión de figuras influyentes como Trump añaden una capa de complejidad a un proceso que ya de por sí es histórico por su escala y por la magnitud de los activos involucrados.
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