Golpe al tráfico de personas: Condenan a 17 integrantes de red ilegal con penas de hasta 178 años en El Salvador

La Fiscalía General de la República (FGR) de El Salvador anunció este jueves que logró condenas ejemplares de hasta 178 años de cárcel para 17 miembros de una estructura dedicada al tráfico ilegal de personas. El fallo, dictado por un tribunal local, representa uno de los mayores golpes recientes contra el tráfico de migrantes en la región.

Las investigaciones de la FGR determinaron que la red operaba desde Ahuachapán, utilizando puntos ciegos en la frontera Las Chinamas y el Río Paz para evadir controles migratorios y trasladar personas de manera irregular hacia Estados Unidos. Entre los condenados figuran:

• Celedonia Esmeralda Jerez, sentenciada a 178 años de prisión
• Andy Jefferson Morán Cortez, con 142 años
• Salvador Armando Pérez, con 90 años.

De acuerdo con el comunicado oficial difundido por el Ministerio Público, la suma de las condenas reveladas asciende a 410 años de cárcel, aunque la cifra global podría ser mayor ya que solo se detallaron las penas de tres de los 17 sentenciados.

La red criminal facilitaba el paso de migrantes por rutas no autorizadas, según la documentación presentada ante las autoridades. La FGR subrayó que el grupo seleccionaba principalmente a personas vulnerables, quienes pagaban sumas considerables a cambio de cruzar la frontera salvadoreña de manera clandestina.

Acciones recientes

Las autoridades salvadoreñas han mantenido operativos constantes en aplicación de la Ley Especial contra el Tráfico Ilegal de Personas. A continuación, se presentan algunos de los casos y sentencias más representativos reportados entre finales de 2025 y los primeros meses de 2026:

• Sentencias de hasta 176 años (febrero de 2026): Un grupo de traficantes recibió condenas que van desde 15 hasta 176 años de prisión. Esta organización movilizó a más de 80 personas fuera del país, cobrando hasta 13,000 dólares por cada viaje.
• Condena por migrantes abandonados (enero de 2026): El Tribunal Primero de Sentencia de Santa Tecla impuso penas de 12 años de prisión a cuatro personas responsables de tráfico de migrantes que fueron abandonados en zonas fronterizas.
• Estructura desarticulada en San Miguel (enero de 2025 a 2026): La Fiscalía General de la República concluyó en enero de 2026 una investigación iniciada en 2024, que permitió desmantelar una red dedicada al tráfico ilegal de personas y narcomenudeo con operaciones en varios departamentos del país.

Marco legal y agravantes en el combate al tráfico ilegal de personas en El Salvador

El tráfico ilegal de personas, también conocido como tráfico de migrantes, está sancionado en El Salvador mediante la Ley Especial contra el Tráfico Ilegal de Personas (Decreto 824), que establece penas severas para quienes promuevan, faciliten o induzcan la entrada o salida irregular de personas del país, con o sin fines de lucro.

Según la FGR, las penas por tráfico ilegal de personas pueden aumentar si se comprueba que la vida o integridad de los migrantes estuvo en peligro o si en los hechos participaron menores de edad.

Las autoridades salvadoreñas han intensificado en los últimos años los operativos contra redes de tráfico ilegal, en respuesta al aumento de flujos migratorios hacia Estados Unidos y los riesgos asociados para los migrantes. La FGR destacó que este caso sienta un precedente por la magnitud de las penas y la coordinación interinstitucional que permitió desarticular la estructura criminal.