Competencia para Musk y Bezos: cómo es el proyecto que busca llevar turistas al espacio en un globo

Los viajes espaciales parecen estar en pleno crecimiento gracias a las inversiones de los mega millonarios como Elon Musk o Jeff Bezos en la industria aeroespacial. Con sus proyectos SpaceX y Blue Origin respectivamente, ambos magnates compiten por tener los desarrollos tecnológicos más modernos para facilitar los viajes al espacio exterior.

Sin ir más lejos, Blue Origin logró en julio de 2021 lanzar la primera cápsula espacial con personas dentro -incluido el propio Bezos- que pudieron observar y disfrutar por algunos minutos de una experiencia única en la zona de “gravedad 0″, hasta que la capsula comenzó su descenso a tierra. El proyecto fue todo un éxito, y se acuñó el título de ser uno de los primeros proyectos de turismo espacial.

Sin embargo, existen otros proyectos en desarrollo que prometen ser más atractivos y que permitirían disfrutar de las vistas más espectaculares por más tiempo. La compañía Space Perspective está preparando una nave espacial que emula la forma de los globos aerostáticos y que prevé ofrecer viajes de 6 horas a 32 kilómetros sobre la superficie terrestre, según está estipulado, serán dos horas de ascenso, dos horas para disfrutar de la calma del espacio y dos horas más para regresar. La nueva nave que promete revolucionar la industria del turismo fue bautizada Neptune One.

Si bien el éxito del proyecto puede generar dudas, el mismo es llevado a cabo por el matrimonio de Jane Poynter y Taber MacCallum, ambos han acumulado muchos logros en el campo aeroespacial durante los últimos 20 años, tal como detalla Forbes. Como fundadores de Paragon Space Developers Corporation han perfeccionado tecnologías para naves espaciales, incluida la Estación Espacial Internacional, y también han asesorado a Musk en sus desarrollos aeroespaciales.

“Nuestra misión es inspirar a los exploradores espaciales a conectarse más estrechamente con nuestro planeta y entre ellos, y el entorno en el que viajan con nosotros es fundamental para esto. Nuestro Space Lounge está a un mundo de distancia de los ambientes utilitarios blancos que encuentras en otras naves espaciales. Ofrece a los viajeros la oportunidad de tomar fotografías fenomenales, educarse a través de nuestro piloto experto y contenido interactivo, disfrutar de experiencias gastronómicas únicas en la vida y, por supuesto, simplemente disfrutar de las vistas”, explica Poynter.

El objetivo del Neptune One es ofrecer una experiencia para cualquier persona sin la necesidad de que sea un experto o tenga que atravesar un exhaustivo entrenamiento espacial. El enfoque es el lujo y la comodidad, pero ahora, en el espacio exterior.

El salón de la cápsula será espacioso, tendrá una superficie de 18,5 metros cuadrados, ventanas de más de un metro y medio de alto y más de medio metro de ancho, que le permitirán a los pasajeros estirarse libremente y observar las vistas más espectaculares jamás imaginadas. En total podrán abordar la nave unas 8 personas que viajarán en cómodos sillones personalizables, y en un ambiente con luces y decoración que también serán configurables.

Según informaron desde la empresa, si todos los procedimientos y pruebas salen según sus planes, el primer despegue del Neptune One tendrá lugar a fines de 2024 en el Space Coast Air and Spaceport, ubicado junto al Centro Espacial Kennedy de la NASA en el Estado de Florida, Estados Unidos.

El amerizaje sería en el océano donde los pasajeros serían recogidos por un barco. Los planes a futuro de la empresa incluyen despegues desde varios puntos alrededor del mundo para proporcionar diferentes vistas desde el espacio. Pero aunque las reservas están abiertas, la primera disponibilidad es en 2025; las primeras 600 plazas ya están agotadas. Según informó la revista especializada en negocios, el precio del ticket rondará los USD 125.000.

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