Por más de dos décadas, Anna Kournikova fue una de las figuras más mediáticas del mundo del tenis. Su talento deportivo y su imagen la convirtieron en un fenómeno global, protagonizando portadas de revistas y lucrativos contratos publicitarios.
Sin embargo, tras su retiro en 2003, la ex jugadora rusa fue desapareciendo paulatinamente del ojo público, adoptando un perfil cada vez más reservado y tras las recientes fotos que aparecieron en internet después de dos años, muchos se preguntaron qué llevó a Kournikova a apartarse del estrellato.
Además de sus problemas de salud, el medio británico The Sun explicó que un traumático episodio de acoso la forzó a vivir tras altos muros y con estrictas medidas de seguridad en Miami.
Aunque Kournikova se alejó del tenis profesional debido a una lesión crónica en la espalda, su reclusión en la vida privada tuvo otra razón más perturbadora. Según reveló el periódico en cuestión, la ex tenista se vio obligada a reforzar su seguridad y alejarse de Internet, luego de que un acosador intentara ingresar a su propiedad.
El incidente ocurrió en 2005, cuando William Lepeska, un hombre con antecedentes de violencia, fue detenido desnudo en la piscina de una mansión cercana a la de Kournikova. Al momento de su arresto, gritaba desesperadamente: “Anna, sálvame”.
La policía reveló que Lepeska había localizado la dirección de la ex tenista en Internet y nadó unos 200 metros a través de la bahía de Vizcaíno para intentar acceder a su propiedad sin ser visto.
Según el informe policial, el acosador también enviaba cartas y correos electrónicos de contenido sexualmente explícito a Kournikova. Además, se descubrió que llevaba tatuado su nombre en el bíceps derecho.
El detective Daniel Morgalo, quien participó en la detención, lanzó una llamativa declaración: “Lepeska está enamorado de la señorita Kournikova y desesperado por encontrarla”.
Ivy Mollenkamp, portavoz de la tenista, expresó el impacto del hecho: “Este incidente le ha causado a Anna mucha preocupación y temor por su seguridad”. La portavoz también señaló que la deportista tomó medidas inmediatas: “Ha reforzado la seguridad en su hogar, contratado guardaespaldas y está colaborando estrechamente con las autoridades”.
En 2008, Lepeska se declaró culpable de los cargos de acoso y fue sentenciado a 20 años de libertad condicional, con la obligación de mantenerse a más de 305 metros de Kournikova. Sin embargo, el daño ya estaba hecho. La ex tenista nunca volvió a sentirse segura en espacios públicos y optó por el hermetismo absoluto.
Kournikova encontró refugio en su relación con Enrique Iglesias, con quien está en pareja desde 2001, y en la familia que formaron juntos. En 2017, la llegada de sus mellizos Nicholas y Lucy selló su alejamiento definitivo del público, y en 2020, con el nacimiento de su tercera hija, Mary, la reclusión se volvió total.
A pesar de contar con casi dos millones de seguidores en Instagram, Kournikova es muy esporádica en sus publicaciones. La última vez que compartió una foto en la que aparecía fue en mayo de 2022, cuando felicitó a Iglesias por su cumpleaños. En junio de 2024, publicó una imagen del cantante con sus hijos, pero sin incluirse a sí misma en la fotografía, por lo que el medio británico explicó que la ex tenista prefiere mantenerse en la sombra, lejos del acoso mediático y los peligros que en el pasado marcaron su vida.
Nacida en Moscú el 7 de junio de 1981, Anna Kournikova irrumpió en el tenis profesional a los 15 años. Aunque nunca logró ganar un título en singles, alcanzó el puesto número 8 del ranking mundial y tuvo una carrera destacada en dobles, llegando al número 1 del mundo junto a Martina Hingis y ganando 16 torneos, entre ellos dos Abiertos de Australia.
Su atractivo físico y carisma la convirtieron en un fenómeno de marketing. En 2001, llegó a ganar 7 millones de libras en acuerdos publicitarios, y en 2002, la revista FHM la nombró la mujer más sexy del planeta. Pero la exposición mediática también tuvo su lado oscuro: no podía salir a la calle sin ser fotografiada, y cualquier interacción con un hombre generaba rumores de romances.
Para 2003, las lesiones crónicas en su espalda la obligaron a retirarse con apenas 22 años, acumulando 3,5 millones de dólares en premios según la WTA. Sin embargo, su imagen y su vida personal siguieron siendo objeto de interés hasta que el acoso de Lepeska la llevó a desaparecer.
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