Llegó el momento del debut: a los 45 años, Diego Forlán se presenta en el Challenger de Montevideo

Diego Forlán, el ex futbolista uruguayo, de 45 años, cambiará los botines por la raqueta para disputar el torneo Challenger de Montevideo junto al argentino Federico Coria. Este miércoles, el Balón de Oro en el Mundial de Sudáfrica 2010 escribirá un nuevo capítulo en su destacada carrera deportiva. Se lanza a este nuevo desafío con la misma pasión y profesionalismo que lo caracterizaron en el fútbol.

Si bien su nombre está ligado a las canchas de fútbol, el tenis siempre estuvo presente en su vida. Desde su infancia, jugaba con su familia y amigos, y lo veía como una forma de mantenerse activo y competitivo, según reveló en distintas oportunidades.

Tras retirarse del fútbol en 2018, Forlán comenzó a entrenar tenis con mayor intensidad y frecuencia. Bajo la guía de Enrique Pérez-Cassarino, ex capitán del equipo uruguayo de Copa Davis, el ex delantero del Manchester United se preparó para este nuevo objetivo.

El charrúa, que le pegaba igual de bien con las dos piernas a la pelota N° 5, a la hora de agarrar la raqueta lo hace con la mano izquierda. Su incursión en el tenis no es una novedad, aunque sí lo es a nivel profesional. Es que, en el último tiempo, el campeón de la Copa América Argentina 2011 participó en cinco torneos ITF Masters Tour, en la categoría de más de 45 años. Su mejor resultado fue la final alcanzada en Asunción, Paraguay, en agosto pasado.

Ahora, está listo para dar el salto al profesionalismo. Junto al argentino Federico Coria, recibió una invitación (wild card) para participar en el cuadro principal de dobles del Uruguay Open. Su debut será este miércoles, en la cancha central del Carrasco Lawn Tennis Club, en horario a confirmar. Sus rivales serán los bolivianos y cuartos favoritos a quedarse con el certamen, Boris Arias y Federico Zeballos.

El ex goleador expresó que su motivación principal es el desafío personal de competir a nivel profesional y seguir vinculado al mundo del deporte. “Estoy muy tranquilo. Como dije antes, ya es un privilegio poder jugar este torneo. Ya sabía que toque quien toque, va a ser un partido complicado”, sostuvo un mentalizado Forlán en la previa del match a Montevideo Portal.

El torneo forma parte de la gira sudamericana y es la última estación antes de pasar a las superficies duras de San Pablo y Temuco, donde finalizará el periplo que inició los primeros días de septiembre.

El antecedente con Maradona y el tenis

“Imagínate para mí, tener la oportunidad de estar cerca (de Maradona) y luego jugar al fútbol y al tenis, fue increíble”, contó Diego Forlán días atrás al sitio oficial de la ATP, al recordar un partido de dobles que jugó con Diego Armando Maradona en el mismo escenario en el que hará su debut como profesional. Aquel encuentro fortuito con el astro argentino sucedió en 1993, cuando apenas tenía 14 años y despuntaba su afán por la raqueta.

“Jugamos al fútbol y también un dobles de tenis. Teníamos una muy buena relación. Era muy competitivo. Fue un bonito partido”, recordó el ahora tenista.