El pasado miércoles 8 de marzo dio inicio la fase de grupos de la Billie Jean King Cup, que se realiza en el Complejo de Raquetas de Ibagué.
El formato de la competencia establece que ocho selecciones participen, divididas en dos grupos, para determinar los dos equipos que clasificarán a los play offs. Colombia integra el grupo B junto a Ecuador, México y Venezuela.
El Equipo Colombia de tenis femenino, bajo la dirección de Alejandro González y con Emiliana Arango como su principal figura ante la ausencia de Camila Osorio —que reportó problemas físicos tras su participación en la Copa Colsanitas la semana anterior—, inició su camino con un triunfo inicial en la fase de grupos ante Ecuador, en la serie a tres partidos.
El primer partido enfrentó a Valentina Mediorreal, puesto 749 del ranking de la WTA y sustituta de Osorio, ante la representante ecuatoriana Camila Romero, número 739 en el escalafón. Luego de dos horas y 40 minutos, la bogotana se impuso con parciales de 6-7 (4-7), 6-1 y 6-4, reponiéndose de un inicio reñido.
Posteriormente, la antioqueña Emiliana Arango, que ascendió hasta el puesto 86 del ranking tras alcanzar las semifinales en la Copa Colsanitas, se impuso sin problemas ante Elizabeth Reasco, 411 del escalafón, con parciales de 6-0 y 6-1, dándole así la primera victoria a Colombia en la fase de grupos.
La serie concluyó cuando Romero y Reasco se impusieron en dobles a la pareja colombiana conformada por María Paulina Pérez y María Camila Torres, tras un ajustado 2-6, 7-6 (7-2), y 10-7 en una definición por super tiebreak.
En contraste, la jornada del jueves 9 de abril vio a la delegación colombiana sucumbir ante México. En el primer partido de la serie, Valentina Mediorreal fue claramente superada por Jessica Hinojosa, número 375 del escalafón con parciales de 6-1, 2-6 y 6-3.
En el segundo partido, todo parecía dado para que Emiliana Arango empatara a los dos combinados, pero la número 253 de la WTA, Victoria Rodríguez, dio la sorpresa y derrotó a la antioqueña con parciales de 6-4 y 6-4.
Arango comenzó bien y quebró el saque de la mexicana desde el principio, pero Rodríguez se repuso, empató y le quebró a la colombiana en el octavo juego e hizo valer su mayor acierto en el servicio para llevarse el primer parcial. En el segundo, la mexicana quebró en el tercer juego y aunque la colombiana intentó revertir la desventaja, Rodríguez volvió a quebrar en el sexto juego, administrando la ventaja para llevarse el partido en dos parciales corridos.
A esta hora y con la serie ya definidia a favor de México, Colombia cierra la jornada con el partido de dobles, en el que la dupla de Emiliana Arango y María Paulina Pérez se miden ante María Fernanda Navarro y Victoria Rodríguez.
De este modo, tras dos fechas disputadas de Grupo I Américas, México lidera el Grupo B con dos victorias, seguido de Colombia y Ecuador, cada uno con una victoria y una derrota. El viernes 10 de abril Colombia retomará su participación enfrentando a Venezuela y con la presión de saber que necesitan ganar para mantener vivas las mejores posibilidades de avanzar a los play offs del certamen.
De acuerdo con el formato establecido, los primeros de cada grupo avanzan a los play offs de la Billie Jean King Cup, completando los 14 equipos que se jugarán su lugar en las finales del certamen que se celebrará en China. Cabe recordar que Gran Bretaña, Italia, España, Kazajistán, Ucrania, Japón y Estados Unidos tienen su lugar asegurado en esta fase del campeonato por su condición de finalistas en 2025.
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