La tasa de desocupación en Colombia subió a 9,4% en agosto de 2026, frente al 8,6% de un año antes, por un aumento de 0,8 puntos porcentuales, según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane).
Así mismo, la entidad informó que la tasa de ocupación cayó a 57,4%, 1,1 puntos porcentuales menos que en agosto de 2025 cuando se ubicaba en 58,4%. El número de personas ocupadas se redujo en 126.000, mientras que la tasa global de participación pasó de 63,9% a 63,3%.
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En las 13 ciudades y áreas metropolitanas (Bogotá D.C., Medellín, Cali, Barranquilla, Bucaramanga, Manizales, Pereira, Cúcuta, Pasto, Ibagué, Montería, Cartagena y Villavicencio), la desocupación llegó a 9,1%, con un alza de 1,3 puntos porcentuales frente al 7,8% del mismo mes del año anterior. La participación laboral fue de 65,8% y la ocupación se ubicó en 59,8%, por debajo del 61,5% registrado en agosto de 2025.
La cifra también muestra una caída en el empleo. En agosto había 23,6 millones de personas ocupadas, 126.000 menos que en el mismo mes de 2025, cuando la cantidad de trabajadores llegaba a 23,8 millones.
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Otro de los indicadores que mide la entidad es la participación laboral, que también bajó. El 63,3% de las personas en edad de trabajar tenía empleo o estaba buscando uno, frente al 63,9% de agosto del año pasado.
Al ajustar la cifra para comparar un mes con otro y reducir el efecto de factores estacionales, como vacaciones o cosechas, la desocupación fue de 9,7%. No se observaba un nivel superior desde octubre de 2024, cuando llegó a 9,9%.
En las 13 ciudades y áreas metropolitanas que se miden de forma conjunta, la tasa de desocupación fue de 9,1% en agosto, frente al 7,8% de un año antes. El aumento fue de 1,3 puntos porcentuales.
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La tasa de ocupación en estas zonas urbanas cayó de 61,5% a 59,8%. A la vez, la participación laboral pasó de 66,7% a 65,8%.
En términos simples, hubo una menor proporción de personas trabajando y también una menor proporción de ciudadanos buscando empleo o con disposición para trabajar.
El dato trimestral mostró una baja nacional, pero un alza en las ciudades
Al mirar el promedio de junio, julio y agosto, la desocupación nacional fue de 8,5%, por debajo del 8,7% del mismo trimestre móvil de 2025.
Durante esos tres meses, la participación laboral se mantuvo en 64,2%. La ocupación tuvo una variación leve: pasó de 58,6% a 58,7%.
El panorama fue distinto en las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas. Allí, la desocupación trimestral fue de 8,6%, superior al 8,2% que se registró entre junio y agosto de 2025.
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La tasa de ocupación urbana bajó de 61,3% a 60,5%, mientras que la participación laboral pasó de 66,7% a 66,1%.
La industria, el sector rural y los servicios redujeron el número de ocupados
Las cifras indican que la pérdida de empleos se concentró en varias actividades. La industria manufacturera fue la rama que más restó al total de ocupados.
También hubo disminuciones en las actividades artísticas, de entretenimiento, recreación y otros servicios. La agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca completaron las ramas con mayor aporte a la reducción del empleo.
Por tipo de ocupación, los jornaleros o peones y los empleados domésticos fueron los grupos que más incidieron en la caída. Estos puestos suelen depender de trabajos por días, labores del campo, obras o servicios en hogares.
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Quibdó tuvo la mayor desocupación y Bucaramanga la menor
En el trimestre móvil de junio a agosto, Quibdó tuvo la tasa de desocupación más alta entre las 23 ciudades y áreas metropolitanas medidas, con 23,8%.
Le siguieron Cartagena, con 14,4%, y Sincelejo, con 12,9%.
Entre las ciudades con menor desocupación estuvieron Bogotá, con 7,9%; Medellín y su área metropolitana, con 7,5%; y Bucaramanga y su área metropolitana, con 7,3%.
Más de la mitad de quienes no trabajan ni buscan empleo se dedica a oficios del hogar
En agosto, 15,2 millones de personas estaban fuera de la fuerza de trabajo. Es decir, no tenían empleo y tampoco buscaban uno.
El 53,9% de este grupo se dedicaba a oficios del hogar. Otro 23,5% estaba estudiando.
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