El municipio de Mercaderes, en el departamento del Cauca, amaneció desolado tras el recrudecimiento de los combates entre el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y otro grupo armado ilegal aún no identificado por las autoridades.
Según se conoció en la mañana del jueves 16 de julio de 2026, el municipio amaneció sin transporte público, los colegios no abrieron sus aulas y el comercio mantiene paralizado por temor a quedar en medio del fuego cruzado.
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De momento, el Ejército Nacional ya se encuentra en la zona para retomar el control territorial, además de identificar al grupo armado que se enfrenta con el ELN y determinar si se trata de alguna facción de las disidencias de las Farc, el Clan del Golfo o alguna banda delincuencial regional.
“Con el desarrollo de maniobras ofensivas, tropas del Batallón de Alta Montaña N.°4, de la Brigada 29, junto con @FuerzaAereaCol, redoblan el despliegue militar para neutralizar los enfrentamientos que sostienen grupos ilegales en zona rural de Mercaderes, Cauca", señaló la institución en un comunicado.
El municipio del sur del Cauca amaneció este jueves sin transporte público, con las escuelas cerradas y el comercio detenido, mientras tropas de alta montaña y apoyo aéreo buscan recuperar el control territorial - crédito X
Aunque los enfrentamientos se presentan desde el lunes 13 de julio, en la tarde y noche del míercoles se intensificaron los combates que llegaron hasta las zona urbana en el sector de La Y.
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Según el balance preliminar, las fuertes ráfagas de fusil dejan hasta el momento un saldo de una persona muerta y dos más heridas aún sin identificar por parte de las autoridades.
La situación ha provocado que la población permanezca alerta, ya que los choques se atribuyen a una disputa por el control de rutas del narcotráfico, según explicó Maribel Perafán, secretaria de Gobierno departamental.
En respuesta a estos hechos, la Policía Nacional activó un plan de defensa y reforzó la seguridad en la subestación de San Joaquín. Según la funcionaria, estas acciones buscan anticipar cualquier nueva emergencia y proteger a los residentes ante eventuales recrudecimientos del conflicto.
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Operativos militares y coordinación institucional
Las Fuerzas Militares informaron que desplegaron al Batallón de Alta Montaña Número Cuatro y a la Fuerza Aérea, que realizaron sobrevuelos de disuasión y maniobras ofensivas en el área afectada. Estas medidas pretenden restablecer el orden y contener la escalada de los enfrentamientos entre los grupos armados.
“Las disputas por las rutas del narcotráfico y el control territorial ejercido por la Fuerza Pública han generado estos enfrentamientos. Las tropas avanzan en el restablecimiento de la seguridad y el orden público en el sector para salvaguardar a sus habitantes”, señaló el Ejército.
Para abordar la emergencia, las autoridades municipales de Mercaderes llevaron a cabo un consejo de seguridad junto a representantes departamentales, la Fuerza Pública y el Ejército Nacional. El objetivo principal es coordinar acciones que permitan salvaguardar la integridad de la población civil, dada la persistencia de los choques armados no estatales.
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Por su parte, el gobernador del departamento de Cauca, Octavio Guzmán, rechazó los hechos violentos y pidió a los grupos armados dejar a la población civil fuera de los combates.
“La población civil no puede seguir siendo rehén de la violencia. Rechazamos los hechos ocurridos recientemente en el municipio de Mercaderes, sur de nuestro departamento. Exigimos a los grupos armados ilegales cesar sus acciones criminales, respetar el Derecho Internacional Humanitario y excluir a la población civil de cualquier confrontación armada”, señaló.
Asimismo, aseguró que mantienen un monitoreo constante con las autoridades para salvaguardar a la población, además de contrarrestar los combates y retomar la seguridad del municipio y el departamento.
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“Desde Gobernación del Cauca hacemos seguimiento permanente y articulamos acciones con las autoridades competentes, la Administración Municipal y la Fuerza Pública para proteger a nuestras comunidades y atender oportunamente la situación”, señaló el gobernador a través de su cuenta de X.
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