Exportaciones ganaderas de Colombia arrancan con tropiezo: carne registra uno de los peores eneros de la década

El comercio internacional del sector ganadero colombiano comenzó el año con señales mixtas. Aunque las exportaciones se mantuvieron activas y varios mercados internacionales continúan demandando productos del país, las cifras más recientes muestran una desaceleración en algunos segmentos clave. El comportamiento generó inquietud entre los actores de la industria, especialmente por la caída en el volumen exportado de carne y animales vivos.

De acuerdo con información del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), analizada por la Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegán), en enero las exportaciones del sector alcanzaron USD25,03 millones. China, Hong Kong, Egipto y Venezuela se mantuvieron como los principales destinos de los productos ganaderos colombianos, mercados que durante los últimos años son fundamentales para la expansión internacional del sector.

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La distribución de esas ventas externas muestra diferencias importantes entre los distintos productos. La exportación de animales vivos fue la que representó el mayor valor, con ingresos por USD14,23 millones. En segundo lugar se ubicó la carne bovina, con ventas por USD7,05 millones. Los lácteos aportaron USD3,3 millones, mientras que las vísceras alcanzaron USD424.000. En términos de volumen, el país exportó 1.354 toneladas de carne, 159 toneladas de vísceras y 859 toneladas de leche y derivados. Además, se enviaron al exterior 15.964 novillos, principalmente con destino a Egipto, que en los últimos años se consolidó como uno de los compradores más relevantes de ganado colombiano.

Sin embargo, el desempeño general del sector dejó una señal de alerta. El volumen exportado de carne durante enero fue uno de los más bajos de la última década, una tendencia que preocupa a los gremios ganaderos. José Félix Lafaurie Rivera, presidente ejecutivo de Fedegán, señaló la magnitud de esta caída al analizar los resultados recientes del comercio exterior. “En toneladas, fue el enero más bajo de esta década (1.513 toneladas) y, en dólares, el tercer mes más bajo (USD7,4 millones) después de 2020 y 2024”.

La exportación de animales vivos también mostró una tendencia moderada. En términos de valor, el resultado de enero se ubicó como la tercera cifra más baja dentro de los registros recientes, superando únicamente los niveles observados en 2020 y 2021. Aun así, dentro del mismo panorama apareció un contraste importante, el comportamiento positivo de los productos lácteos en los mercados internacionales.

Según Fedegán, los lácteos lograron uno de los mejores resultados de la última década. Las ventas externas de este segmento alcanzaron las segundas cifras más altas de los últimos diez años tanto en volumen como en valor, lo que evidencia que, pese a la desaceleración en otros productos, existe un nicho exportador que continúa mostrando dinamismo.

Para Óscar Javier Cubillos Pedraza, director de la Oficina de Estudios Económicos de Fedegán–Fondo Nacional del Ganado (FNG), una de las claves para entender este comportamiento está en la evolución reciente de la tasa de cambio. El especialista explicó que la reducción del dólar frente al peso colombiano tuvo efectos directos sobre la rentabilidad de las exportaciones. Mientras en enero de 2025 la divisa se ubicaba alrededor de los $4.250, en enero de este año descendió a menos de $3.700. Cuando el dólar baja, los ingresos obtenidos en el exterior se convierten en menos pesos al momento de repatriar las ganancias, lo que reduce el incentivo para vender en mercados internacionales.

A este factor se suma la dinámica de los precios internacionales de la carne. Aunque durante el último año el producto registró incrementos en el mercado global, en los meses más recientes se observaron correcciones que también influyeron en el ritmo de las exportaciones. De acuerdo con Cubillos, esta combinación de variables explica en parte la reducción en las ventas externas de carne, vísceras y animales vivos.

En medio de este escenario, desde el gremio ganadero también quisieron aclarar una idea que suele aparecer en el debate público, la relación entre exportaciones y precio interno de la carne. Algunos sectores sugieren que el aumento en el valor del producto dentro del país estaría relacionado con las ventas al exterior. Sin embargo, los datos recientes no respaldan esa interpretación.

Según el índice de precios al consumidor (IPC) reportado por el Dane, el precio de la carne de res acumuló cerca de un 4% de incremento entre enero y febrero, incluso cuando las exportaciones mostraron una caída. Para Fedegán, esto demuestra que los movimientos del precio interno responden principalmente a factores macroeconómicos y no necesariamente a la dinámica exportadora.