Falleció Alfonso Castellanos, referente histórico de la radio en Colombia por su programa ‘Yo sé quién sabe lo que usted no sabe’

Uno de los nombres más influyentes del periodismo colombiano se apagó el miércoles 14 de enero. Alfonso Castellanos, comunicador con más de cinco décadas de trayectoria en radio, televisión y prensa escrita, falleció a los 91 años en la ciudad de Santa Marta, según confirmó su familia.

La noticia fue dada a conocer por su hijo, Juan Jacobo Castellanos, a través de un mensaje publicado en su cuenta de X, donde despidió al periodista con palabras cargadas de afecto y reconocimiento. “Mi padre, Alfonso Castellanos, uno de los periodistas más importantes de este país y uno de los hombres que transformó la radio, la televisión y la prensa en Colombia, murió esta tarde en Santa Marta, a los 91 años.¡Hasta siempre, viejo amado!”, escribió junto a una imagen del comunicador.

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Castellanos nació el 24 de diciembre de 1934 en Málaga, Santander, y desde muy pequeño se trasladó a Bogotá, ciudad en la que se formó y desde donde consolidó su carrera. Sus primeros pasos en el oficio los dio en un diario de línea liberal, experiencia que marcaría su visión del periodismo y su estilo riguroso y pedagógico.

A lo largo de su carrera pasó por algunos de los principales medios impresos del país, como El Siglo y El Tiempo, y también ocupó cargos públicos, fue secretario de Información y Prensa en la Casa de Nariño durante el Gobierno de Alfonso López. Sin embargo, su mayor reconocimiento llegó desde los medios audiovisuales.

Su huella quedó grabada en la memoria colectiva gracias al programa Yo sé quién sabe lo que usted no sabe, un formato innovador para su época que, mediante el diálogo con especialistas, buscaba resolver las preguntas de la audiencia, algo poco común en el siglo XX y que lo convirtió en referente de la radio cultural en Colombia.

Otro de los hitos de su trayectoria fue la histórica transmisión de 11 horas con motivo de la llegada del hombre a la Luna en 1969, una cobertura que marcó un antes y un después en la forma de hacer periodismo en el país.

Trayectoria de Alfonso Castellanos

El recorrido profesional de Alfonso Castellanos da cuenta de su influencia en la evolución del periodismo colombiano durante la segunda mitad del siglo XX. A lo largo de su carrera dirigió más de 11 noticieros y trabajó en prensa escrita, radio y televisión, un tránsito poco común en su época. Estuvo vinculado a medios y proyectos informativos como RCN Radio, Teletigre, Noticias Uno, Mundo al Vuelo, Suramericana, Enka y Telecom, donde ocupó cargos de dirección y liderazgo editorial.

En los años cincuenta viajó a Nueva York para formarse en la United Press International (UPI), considerada entonces la agencia de noticias más prestigiosa del mundo. Aunque no hablaba inglés al llegar, allí aprendió los principios de la producción de noticieros de televisión, conocimientos que posteriormente aplicó en Colombia y que influyeron en su manera de concebir los formatos informativos.

Tras su paso por la UPI, Castellanos ingresó a El Tiempo, medio en el que desempeñó funciones cercanas a la jefatura de Información y edición. Sobre ese ingreso, recordó en una entrevista en el mismo medio: “De la UPI me fui para El Tiempo. Don Roberto (García-Peña) me llamó seis veces y seis veces le dije que no, y a la séptima le dije que sí… ‘Qué cargo quiere’ y le dije: ‘El que usted diga’”. Desde allí salió hacia la agencia de publicidad Aser, dirigida por Jorge Arenas, donde asumió la dirección pese a no tener experiencia previa en ese sector.

Durante esa etapa recibió una propuesta de Gabriel Cano para dirigir El Espectador, cargo que finalmente no aceptó. “Te he llamado porque tú hiciste El Tiempo y lo cambiaste”, le dijo Cano, según relató el propio Castellanos, en una conversación en la que también se abordaron las dificultades económicas del diario frente a la pauta publicitaria de la época.